"Door de brug tussen onze enorme interne kennis en de sterke technologische evolutie te slaan, maakten we het onmogelijke mogelijk."

Onverwachte machinestilstanden in verpakkingslijnen hebben altijd zware gevolgen, zelfs al kan het euvel in een kwartiertje tijd worden verholpen. Zeker in de voedingsindustrie waar een onmiddellijke verpakking vaak de enige manier is om de bewaartijd en kwaliteit van de levensmiddelen te garanderen. Daarbovenop komen de planning en logistiek in het gedrang. Kortom, in een wereld waar just-in-time zegeviert, moeten dergelijke situaties kost wat kost worden vermeden. In de praktijk kan elk systeem wel eens 'haperen'. "Een situatie die Espera als ontoelaatbaar beschouwt", aldus Herwig Smeets, bestuurder van Espera Belgium. "Die Duitse Pünktlichtkeit zit ons nu eenmaal in het DNA via ons moederbedrijf. Vandaar dat enkele jaren geleden alles op alles werd gezet om een 'zero downtime' systeem te ontwikkelen. Door de brug tussen onze enorme interne kennis en de sterke technologische evolutie te slaan, maakten we het onmogelijke mogelijk. Met de Espera Nova hebben we een toestel waarop de gebruikers 100% kunnen vertrouwen, in welke omstandigheden dan ook."

Geen correctief onderhoud meer

Het geheim achter deze revolutionaire ontwikkeling is een veelheid aan sensoren die met artificiële intelligentie worden gecombineerd. "Er is een continue monitoring van de installatie", legt Herwig Smeets uit. "Op basis van de verkregen informatie berekenen algoritmes de levensduur van elk component in functie van de specifieke operationele omstandigheden, het product, het type verpakking, de snelheid van etikettering, ... Telkens dit tijdstip eraan komt, genereert de 'Espera Nova' een alarm. Hetzelfde geldt voor elke anomaliteit die de sensoren registreren. Als resultaat worden correctieve ingrepen volledig vervangen door preventief en zelfs predictief onderhoud dat kan gebeuren op tijdstippen dat de verpakkingslijn niet draait."

Correctieve ingrepen worden volledig vervangen door preventief en zelfs predictief onderhoud dat kan gebeuren op tijdstippen dat de verpakkingslijn niet draait., .
Correctieve ingrepen worden volledig vervangen door preventief en zelfs predictief onderhoud dat kan gebeuren op tijdstippen dat de verpakkingslijn niet draait. © .

Sneller, efficiënter, slimmer

'Zero Down Time' is echter niet de enige troef die de 'Espera Nova' uitspeelt. Deze generatie machines heeft immers ook veel nieuwe features om de etikettering nog sneller en kwalitatiever te laten verlopen. "Camerasystemen garanderen een exacte positionering van labels op erg diverse oppervlakken", legt Herwig Smeets uit. "Bijvoorbeeld op de dalende of stijgende flank van de verpakking van kippen. Of op het hoogste punt van volledig platte verpakkingen. Daarnaast is onze thermo-direct printtechnologie erg innovatief. Wanneer een dot aan het verslijten is, zal het systeem automatisch tijdelijk een extra energie-intensiteit genereren om een complete zwarte afdruk te garanderen. Indien de defecte dot zich in een barcode situeert, verschuift de 'Espera Nova' de opdruk minimaal zodat het foutje in het witte oppervlak komt te liggen. Ook dit past in de context van 'Zero Down Time'. Want bij andere machines geven dergelijke problemen vaak aanleiding tot het onverwachts stilleggen van de verpakkingslijn. Ons toestel corrigeert zichzelf tijdelijk, waardoor op kritische momenten kan worden doorgewerkt."

Industrie 4.0 reeds geïmplementeerd

Het positief punt is dat al deze functionaliteit erg gemakkelijk kan worden aangestuurd dankzij de intuïtieve gebruikersinterface die op smartphones is gebaseerd. Last but not least past de 'Espera Nova' volledig in het Industrie 4.0 verhaal. "We kozen er bewust voor om met een open platform te werken", legt Herwig Smeets uit. "Dit gebruikt de OPC-UA taal die internationaal door tal van softwareontwikkelaars wordt toegepast. Op die manier is het erg gemakkelijk om de machine met uiteenlopende bovenliggende applicaties te koppelen om data uit te wisselen. We kunnen dus stellen dat de 'Espera Nova' een toonbeeld van 'smart' technologie is die op effectieve noden en behoeften van de huidige voedingsindustrie inspeelt."

"Door de brug tussen onze enorme interne kennis en de sterke technologische evolutie te slaan, maakten we het onmogelijke mogelijk."Onverwachte machinestilstanden in verpakkingslijnen hebben altijd zware gevolgen, zelfs al kan het euvel in een kwartiertje tijd worden verholpen. Zeker in de voedingsindustrie waar een onmiddellijke verpakking vaak de enige manier is om de bewaartijd en kwaliteit van de levensmiddelen te garanderen. Daarbovenop komen de planning en logistiek in het gedrang. Kortom, in een wereld waar just-in-time zegeviert, moeten dergelijke situaties kost wat kost worden vermeden. In de praktijk kan elk systeem wel eens 'haperen'. "Een situatie die Espera als ontoelaatbaar beschouwt", aldus Herwig Smeets, bestuurder van Espera Belgium. "Die Duitse Pünktlichtkeit zit ons nu eenmaal in het DNA via ons moederbedrijf. Vandaar dat enkele jaren geleden alles op alles werd gezet om een 'zero downtime' systeem te ontwikkelen. Door de brug tussen onze enorme interne kennis en de sterke technologische evolutie te slaan, maakten we het onmogelijke mogelijk. Met de Espera Nova hebben we een toestel waarop de gebruikers 100% kunnen vertrouwen, in welke omstandigheden dan ook." Geen correctief onderhoud meerHet geheim achter deze revolutionaire ontwikkeling is een veelheid aan sensoren die met artificiële intelligentie worden gecombineerd. "Er is een continue monitoring van de installatie", legt Herwig Smeets uit. "Op basis van de verkregen informatie berekenen algoritmes de levensduur van elk component in functie van de specifieke operationele omstandigheden, het product, het type verpakking, de snelheid van etikettering, ... Telkens dit tijdstip eraan komt, genereert de 'Espera Nova' een alarm. Hetzelfde geldt voor elke anomaliteit die de sensoren registreren. Als resultaat worden correctieve ingrepen volledig vervangen door preventief en zelfs predictief onderhoud dat kan gebeuren op tijdstippen dat de verpakkingslijn niet draait." Sneller, efficiënter, slimmer'Zero Down Time' is echter niet de enige troef die de 'Espera Nova' uitspeelt. Deze generatie machines heeft immers ook veel nieuwe features om de etikettering nog sneller en kwalitatiever te laten verlopen. "Camerasystemen garanderen een exacte positionering van labels op erg diverse oppervlakken", legt Herwig Smeets uit. "Bijvoorbeeld op de dalende of stijgende flank van de verpakking van kippen. Of op het hoogste punt van volledig platte verpakkingen. Daarnaast is onze thermo-direct printtechnologie erg innovatief. Wanneer een dot aan het verslijten is, zal het systeem automatisch tijdelijk een extra energie-intensiteit genereren om een complete zwarte afdruk te garanderen. Indien de defecte dot zich in een barcode situeert, verschuift de 'Espera Nova' de opdruk minimaal zodat het foutje in het witte oppervlak komt te liggen. Ook dit past in de context van 'Zero Down Time'. Want bij andere machines geven dergelijke problemen vaak aanleiding tot het onverwachts stilleggen van de verpakkingslijn. Ons toestel corrigeert zichzelf tijdelijk, waardoor op kritische momenten kan worden doorgewerkt."Industrie 4.0 reeds geïmplementeerdHet positief punt is dat al deze functionaliteit erg gemakkelijk kan worden aangestuurd dankzij de intuïtieve gebruikersinterface die op smartphones is gebaseerd. Last but not least past de 'Espera Nova' volledig in het Industrie 4.0 verhaal. "We kozen er bewust voor om met een open platform te werken", legt Herwig Smeets uit. "Dit gebruikt de OPC-UA taal die internationaal door tal van softwareontwikkelaars wordt toegepast. Op die manier is het erg gemakkelijk om de machine met uiteenlopende bovenliggende applicaties te koppelen om data uit te wisselen. We kunnen dus stellen dat de 'Espera Nova' een toonbeeld van 'smart' technologie is die op effectieve noden en behoeften van de huidige voedingsindustrie inspeelt."