Voor Valipac is er maar één toekomst, namelijk die van de circulaire economie. Vandaar dat de organisatie volop de kaart trekt van het onderzoek naar recyclagemogelijkheden van bedrijfsmatige verpakkingen. Na gerecycleerde krimpfolies worden nu ook de mogelijkheden voor circulaire stretchfolies en het ontinkten van bedrijfsmatige plastic verpakkingen onder de loep genomen.
In België komt jaarlijks 35.000 ton krimpfolie uit polyethyleen op de markt. Een volledige recyclage zou 106.050 ton CO2 per jaar besparen. "De bouwsector is altijd een grote gebruiker van dit materiaal geweest", aldus Filip Vangeel, manager circular economy van Valipac. "Tegelijkertijd is het ook in deze sector dat recyclage al lange tijd sterk in de spotlights staat.Vijftien jaar geleden initieerden we immers het Clean Site System-project waarbij folies van bouwwerven bij groothandelaars werden verzameld om vervolgens te worden gerecycleerd. Een succesvol project dat in duigen riskeerde te vallen toen China zijn grenzen voor de Europese afvalstromen sloot. Al in 2016 besloten we proactief op deze situatie in te spelen met de opstart van een onderzoeksproject naar de mogelijkheden om het recyclageproces naar Europa te halen. In de periode 2018-2019 sloegen we hiertoe de handen in elkaar met Wienerberger, Rymoplast, Oerlemans, Total, Fema en Go4Circle."
Interessant voor alle partijen
Concreet ontwikkelde Oerlemans Plastics een circulaire krimpfolie die voor de helft uit recyclaat bestaat en voor de andere helft is gebaseerd op een virgin polymeermix, ontwikkeld door Total en Rymoplast. De technologie werd bewust niet gepatenteerd om een maximaal gebruik ervan te bevorderen, ook voor andere transportverpakkingen. "Belangrijk is dat het een economisch haalbaar procedé is", aldus Filip Vangeel. "Een circulaire economie is enkel mogelijk indien alle betrokken partijen er financieel baat bij hebben. Aanbieders van conventionele plastics moeten wel overtuigd worden om recyclaat in hun aanbod op te nemen. En de gebruikers moeten de garantie krijgen dat er niet op kwaliteit wordt ingeboet. Vandaar dat we eveneens de toepassingsmogelijkheden van het recyclaat hebben onderzocht. Wienerberger testte de circulaire krimphoezen op hun pallets, gevuld met bakstenen. Met succes trouwens, want de circulaire krimphoezen worden vandaag in het productieproces van Wienerberger aangewend."
Blijkbaar heerst er in de bouwwereld een grote interesse voor de circulaire economie, want talrijke aanbieders van bakstenen en andere bouwmaterialen experimenteren ondertussen met gelijkaardige krimphoezen en topvellen uit recyclaat. "We kregen zelfs vraag van buiten deze sector", vervolgt Filip Vangeel. "Zo werden krimpfolies ontwikkeld voor autoruiten. Het was snel duidelijk dat het recyclaat een groot potentieel heeft. Vandaar dat we besloten om dieper in de toepassingsmogelijkheden te graven. Sinds vorig jaar werken we samen met Dow en Mima Films om stretchfolie met een dikte van +/- 20 μ te ontwikkelen. Om technische redenen zal het aandeel van het recyclaat zich mogelijks tot 25% beperken, maar zelfs dat is een erg mooie score als je weet dat er in België jaarlijks gemiddeld 40.000 ton stretchfolies worden gebruikt."
Inkten: een prangend probleem
Een grote barrière in het recyclageverhaal vormen de aangebrachte inkten. "Veel leveranciers en producenten hebben de gewoonte om hun folies met hun logo te bedrukken", legt Filip Vangeel uit. "Op werven is het een bewezen manier om herkenbaarheid te creëren. Helaas steekt die bedrukking stokken in de wielen indien we de weg van de circulaire economie willen inslaan. De kleuren van de inkten vervuilen het recyclaat dusdanig dat het vaak niet meer bruikbaar is. Ondersteund door Vlaanderen Circulair werken we samen met onder meer Toyo Ink aan de ontwikkeling van systemen om inkten in het recyclageproces gemakkelijk afwasbaar te maken. Samen met veel bedrijven en organisaties geloven we sterk dat een maximale recyclage de beste manier is om plastics te blijven gebruiken. Een noodzakelijkheid, want het blijft een materiaal dat op het vlak van verpakking onovertroffen troeven biedt."
In België komt jaarlijks 35.000 ton krimpfolie uit polyethyleen op de markt. Een volledige recyclage zou 106.050 ton CO2 per jaar besparen. "De bouwsector is altijd een grote gebruiker van dit materiaal geweest", aldus Filip Vangeel, manager circular economy van Valipac. "Tegelijkertijd is het ook in deze sector dat recyclage al lange tijd sterk in de spotlights staat.Vijftien jaar geleden initieerden we immers het Clean Site System-project waarbij folies van bouwwerven bij groothandelaars werden verzameld om vervolgens te worden gerecycleerd. Een succesvol project dat in duigen riskeerde te vallen toen China zijn grenzen voor de Europese afvalstromen sloot. Al in 2016 besloten we proactief op deze situatie in te spelen met de opstart van een onderzoeksproject naar de mogelijkheden om het recyclageproces naar Europa te halen. In de periode 2018-2019 sloegen we hiertoe de handen in elkaar met Wienerberger, Rymoplast, Oerlemans, Total, Fema en Go4Circle."Interessant voor alle partijen Concreet ontwikkelde Oerlemans Plastics een circulaire krimpfolie die voor de helft uit recyclaat bestaat en voor de andere helft is gebaseerd op een virgin polymeermix, ontwikkeld door Total en Rymoplast. De technologie werd bewust niet gepatenteerd om een maximaal gebruik ervan te bevorderen, ook voor andere transportverpakkingen. "Belangrijk is dat het een economisch haalbaar procedé is", aldus Filip Vangeel. "Een circulaire economie is enkel mogelijk indien alle betrokken partijen er financieel baat bij hebben. Aanbieders van conventionele plastics moeten wel overtuigd worden om recyclaat in hun aanbod op te nemen. En de gebruikers moeten de garantie krijgen dat er niet op kwaliteit wordt ingeboet. Vandaar dat we eveneens de toepassingsmogelijkheden van het recyclaat hebben onderzocht. Wienerberger testte de circulaire krimphoezen op hun pallets, gevuld met bakstenen. Met succes trouwens, want de circulaire krimphoezen worden vandaag in het productieproces van Wienerberger aangewend."Enthousiast onthaald in bouwsectorBlijkbaar heerst er in de bouwwereld een grote interesse voor de circulaire economie, want talrijke aanbieders van bakstenen en andere bouwmaterialen experimenteren ondertussen met gelijkaardige krimphoezen en topvellen uit recyclaat. "We kregen zelfs vraag van buiten deze sector", vervolgt Filip Vangeel. "Zo werden krimpfolies ontwikkeld voor autoruiten. Het was snel duidelijk dat het recyclaat een groot potentieel heeft. Vandaar dat we besloten om dieper in de toepassingsmogelijkheden te graven. Sinds vorig jaar werken we samen met Dow en Mima Films om stretchfolie met een dikte van +/- 20 μ te ontwikkelen. Om technische redenen zal het aandeel van het recyclaat zich mogelijks tot 25% beperken, maar zelfs dat is een erg mooie score als je weet dat er in België jaarlijks gemiddeld 40.000 ton stretchfolies worden gebruikt."Inkten: een prangend probleem Een grote barrière in het recyclageverhaal vormen de aangebrachte inkten. "Veel leveranciers en producenten hebben de gewoonte om hun folies met hun logo te bedrukken", legt Filip Vangeel uit. "Op werven is het een bewezen manier om herkenbaarheid te creëren. Helaas steekt die bedrukking stokken in de wielen indien we de weg van de circulaire economie willen inslaan. De kleuren van de inkten vervuilen het recyclaat dusdanig dat het vaak niet meer bruikbaar is. Ondersteund door Vlaanderen Circulair werken we samen met onder meer Toyo Ink aan de ontwikkeling van systemen om inkten in het recyclageproces gemakkelijk afwasbaar te maken. Samen met veel bedrijven en organisaties geloven we sterk dat een maximale recyclage de beste manier is om plastics te blijven gebruiken. Een noodzakelijkheid, want het blijft een materiaal dat op het vlak van verpakking onovertroffen troeven biedt."Meer info: www.valipac.be
