Colruyt laat het verpakken over aan maatwerkbedrijven

Supermarktketen Colruyt werkt al jaren samen met ongeveer twintig Belgische maatwerkbedrijven voor co-packing. De retailer besteedt niet alleen al haar verpakkende activiteiten uit aan maatwerkbedrijven, deze leveren ook 25 werknemers die op verschillende sites van de Colruyt Group werken. "We kiezen ervoor om samen te werken met maatwerkbedrijven omdat ze ons perfect aanvullen", licht directeur logistics Martine Pauwels toe. "Maatwerkbedrijven nemen tal van taken voor hun rekening en daardoor kunnen wij ons focussen op onze kernactiviteiten. Het sociale aspect vinden we natuurlijk ook zeer belangrijk." Colruyt werkt niet geheel toevallig met zoveel maatwerkbedrijven samen. "De keuze voor verschillende partners maken we om verschillende redenen", vervolgt Pauwels. "Enerzijds hebben we een groot volume dat verpakt dient te worden en daarom verdeeld dient te worden over verschillende partners. Anderzijds hebben de diverse maatwerkbedrijven ook verschillende expertises en materiaal dat nodig is voor de verpakking van specifieke producten. Een voorbeeld hiervan is chocolade. Dat wordt vaak in flowpack verpakt en niet alle maatwerkbedrijven hebben zo een machine ter beschikking." Doordat Colruyt met een groot aantal maatwerkbedrijven samenwerkt, kan het kiezen voor de meest efficiënte verpakking voor een bepaald product. Pauwels: "Het kan dan bijvoorbeeld gaan om de keuze om producten per twee of vier te bundelen. We doen dit voor efficiëntiewinst over de volledige keten heen: uitzet van de producten in de rekken, overzetten aan de kassa ... Op die manier beperken wij de kosten." We gaan hierbij voortdurend op zoek naar duurzame oplossingen en ook daar zijn maatwerkbedrijven een belangrijke partner in." Maatwerkbedrijven verpakken zowel private label- als merkproducten, vertelt de directeur logistiek van de retailer. "Bij Colruyt kan je bijvoorbeeld, om efficiëntieredenen, geen flesjes bier per stuk kopen. Maar we willen onze klanten ook de optie bieden om te proeven van een bier zonder meteen een hele bak te moeten kopen. Daarom verpakken we flesjes bier per zes en die taak wordt verzorgd door verschillende maatwerkbedrijven. Of we zorgen voor degustatieboxen van bier en ook daar helpen maatwerkbedrijven bij. In zo een box zitten telkens zes verschillende flesjes bier, zodat klanten ze alle zes kunnen proeven. Maatwerkbedrijven zorgen dan voor de samenstelling van die boxen." De bijdrage van maatwerkbedrijven gaat verder dan alleen het verpakken zelf, aldus Pauwels. "Maatwerkbedrijven zijn belangrijke partners voor Colruyt. Ze stellen zich steeds flexibel op en gaan mee op zoek naar oplossingen. Ook bij het zoeken naar betere verpakkingen en duurzame alternatieven. Een voorbeeld hiervan is dat we steeds vaker kijken naar banderolleren van producten, wat een grote plasticbesparing oplevert." Maatwerkbedrijven nemen heel diverse taken op voor Colruyt, vervolgt Pauwels. "Het gaat, naast het samenstellen van geschenkmanden en verpakken van producten, bijvoorbeeld ook om het herstellen van onze elektronische prijsetiketten. Op een volledige winkelkar producten die je bij Colruyt koopt is zeker één op de vier producten door de handen van een maatwerkbedrijf gegaan." Colruyt werd dit jaar door drie overkoepelende organisaties van maatwerkbedrijven gekozen als 'Ambassadeur van het Jaar': Groep Maatwerk (Vlaamse Federatie van Maatwerkbedrijven), EWETA (Fédération Wallonne des entreprises de travail adapté) en FEBRAP (Fédération Bruxelloise des entreprises de travail adapté). "We werden door deze organisaties gevraagd om ambassadeur te worden en die rol nemen we met trots op", vertelt Pauwels. "Door met maatwerkbedrijven samen te werken ondersteunen we de sociale economie en zorgen we voor tewerkstelling voor mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt. Zo leveren we een maatschappelijke bijdrage, die ook kadert bij de doelstelling van Colruyt Group om economische groei hand in hand te laten gaan met duurzame en waardevolle tewerkstelling."