De discussie rond de organisatie van beurzen als Fespa en Drupa kwam in een stroomversnelling terecht naarmate steeds meer andere internationale beurzen en evenementen werden afgelast of uitgesteld. Op 4 maart kwam dan de mededeling van de Fespa-organisatie dat de Fespa Global Print Expo 2020 die van 24 tot 27 maart in Madrid zou plaatsvinden, wordt uitgesteld. Dat was niets te vroeg voor de fabrikanten en standhouders die met hun voorbereidingen voor de Fespa-beurs wel onverminderd moesten blijven doorgaan zolang er geen officiële afgelasting van de beurs was aangekondigd. Die verklaring kwam er kort nadat de beursorganisator een aantal standhouders had bevraagd.
...
De discussie rond de organisatie van beurzen als Fespa en Drupa kwam in een stroomversnelling terecht naarmate steeds meer andere internationale beurzen en evenementen werden afgelast of uitgesteld. Op 4 maart kwam dan de mededeling van de Fespa-organisatie dat de Fespa Global Print Expo 2020 die van 24 tot 27 maart in Madrid zou plaatsvinden, wordt uitgesteld. Dat was niets te vroeg voor de fabrikanten en standhouders die met hun voorbereidingen voor de Fespa-beurs wel onverminderd moesten blijven doorgaan zolang er geen officiële afgelasting van de beurs was aangekondigd. Die verklaring kwam er kort nadat de beursorganisator een aantal standhouders had bevraagd.De beurs werd als gevolg van de concurrentie van Drupa vervroegd in maart georganiseerd en verhuisde na een verblijf van drie opeenvolgende jaren in Duitsland naar Spanje. Fespa CEO Neil Felton rekende met de keuze voor Madrid ondermeer op meer bezoekers vanuit Italië en Frankrijk, maar ook wat dit betreft zou Covid-19 ongetwijfeld stokken in de wielen hebben gestoken. Het vooropgestelde doel van 18.000 bezoekers leek ineens zeer ver weg. Intussen zijn door alle partijen al heel veel kosten gemaakt. Standontwerpers en standenbouwers waren druk aan het werk, machines wachtten om te worden vertransporteerd, hotelkamers zijn geboekt, enz. Van een fabrikant vernamen we nog dat zijn Italiaanse distributeurs al beslist hadden niet op de expo in Madrid aanwezig te zijn. En zo heeft corona ook een invloed op de bemanning van de beursstands, want je kan tenslotte niemand verplichten om een gezondheidsrisico te lopen.Wat voorafging: de organisatoren van de Fespa hadden al extra maatregelen genomen. Exposanten, standbemanning en bezoekers die na 5 maart nog in China waren geweest, waren niet welkom in Madrid. Op 25 februari ontving de redactie van ons zustermagazine M&C, de Show Preview brochure van de Fespa in Madrid met daarin de opgelijste standhouders. Uit nieuwsgierigheid zijn we beginnen tellen. De Fespa Global Print Expo had 474 standhouders waarvan 128 uit China (27%). De European Sign Expo (niet-geprinte signage en visuele communicatie) die een onderdeel is van de grote Fespa Expo, telde 81 standhouders waarvan 32 uit China (39,51%). Veel van de Chinese bedrijven hebben weliswaar kleinere stands, maar het was al duidelijk dat het coronavirus de beursorganisatoren ongetwijfeld veel angstzweet zou bezorgen.Hoeveel van de oorspronkelijk ruim 150 Chinese bedrijven nu zouden afzien van hun deelname aan Fespa was niet exact bekend, maar volgens vakblad Printweek had Fespa in een verklaring aangegeven de plattegrond aan te passen en de beurs te beperken tot de hallen 1,3,5 en 7.Het Chinese bedrijf Hanglory, producent van vlakbedprinters, is een van de vier 'Gold Sponsors' van Fespa en zou voor het eerst meedoen aan de vakbeurs. Begin februari publiceerde het in Shenzhen gevestigde bedrijf een verklaring op haar website over Covid-19. Daarin staat dat de productiemedewerkers het werk op 10 februari hebben hervat. Ze vermeldt ook dat op last van de overheid de 28ste editie van de 'Shanghai Ad & Sign Expo', die zou plaatsvinden van 4 tot 7 maart, is uitgesteld. Die vakbeurs gaat nu door van 21 tot 24 juli.De Fespa Global Print Expo wordt uitgesteld, zeggen de organisatoren. Die gaan op zoek naar een nieuwe datum en locatie op basis van de beschikbare mogelijkheden. De Fespa Global Print Expo wordt in 2021 van 18 tot 21 mei georganiseerd in München. Voorlopig is er geen sprake om de Fespa Expo van dit jaar te schrappen en alles te zetten op de editie van volgend jaar in München.Wat Drupa betreft (16-26 juni) vermeldt de meest recente exposantenlijst (peildatum 19 februari) 1.684 standhouders; de meeste bedrijven op de lijst zijn afkomstig uit Duitsland (451), gevolgd door China met 352 exposanten. Drupa-directeur Sabine Geldermann zei midden februari dat Messe Düsseldorf de ontwikkelingen rond Covid-19 nauwgezet in de gaten houdt en proactief maatregelen neemt op bijvoorbeeld hygiënegebied.We zijn tot nader order aanwezig op Drupa zoals we dat ook zouden zijn geweest op Fespa, tenzij een voorval er alsnog anders over beslist. Dat deed de aswolk van de Ijslandse vulkaan Eyjafjallajökull in mei 2010 waardoor we uiteindelijk niet op de grafische beurs Ipex in Birmingham zijn geraakt. Zo zie je maar dat je soms voorbijgehold wordt door de feiten.