Jean Coulon is een Franse schilder, beeldhouwer en keramist die in Annecy en Groix leeft en werkt (niet te verwarren met de Brusselse kunstenaar met dezelfde naam). Tijdens zijn carrière heeft hij bijna duizend werken gecreëerd die in Frankrijk en Zwitserland tentoongesteld werden. Meer dan twintig jaar geleden begon hij het potentieel van thermisch papier in zijn werk te verkennen. Jean Coulon: "Ik werk al verscheidene jaren op papieren dragers, een materiaal waar ik ben van gaan houden via mijn gravures. Een twintigtal jaar geleden ontdekte ik per toeval het thermisch papier. Dat is een innovatief materiaal waarvan ik het potentieel wou uitproberen. Door m...

Jean Coulon is een Franse schilder, beeldhouwer en keramist die in Annecy en Groix leeft en werkt (niet te verwarren met de Brusselse kunstenaar met dezelfde naam). Tijdens zijn carrière heeft hij bijna duizend werken gecreëerd die in Frankrijk en Zwitserland tentoongesteld werden. Meer dan twintig jaar geleden begon hij het potentieel van thermisch papier in zijn werk te verkennen. Jean Coulon: "Ik werk al verscheidene jaren op papieren dragers, een materiaal waar ik ben van gaan houden via mijn gravures. Een twintigtal jaar geleden ontdekte ik per toeval het thermisch papier. Dat is een innovatief materiaal waarvan ik het potentieel wou uitproberen. Door met een waaier behandelingstechnieken en instrumenten die verschillende warmtebronnen bevatten te experimenteren, wou ik het contrast tussen het zwart, dat voortkomt uit de reactie van de gevoelige laag, en het wit van de drager naar voren halen. Ik werd meteen verleid door de intensiteit van dat contrast. Je kan het vergelijken met houtskooltekeningen, of nog kalligrafie en gravuretechniek." Coulon heeft sindsdien tal van werken op wit thermisch papier gemaakt. Thema's in zijn werk zijn de plaats van de mens in de wereld en het symbolisme van het leven. Thermisch papier, dat onder invloed van warmte verandert, werkt in een perfecte symbiose met zijn werken die de cyclus van het leven en de constante evolutie en metamorfoses ervan oproepen. Onlangs maakte Jean Coulon, terwijl hij aan de kassa passeerde, kennis met het thermische papier 'Blue4est' van de Duitse papierproducent Koehler Paper. Dat papier komt uit het Zwarte Woud en heeft als opvallende eigenschap dat het blauw is. Dat was meer dan genoeg om het palet creatieve mogelijkheden van de kunstenaar uit te breiden. "Ik heb het blauwe thermische papier van Koehler Paper per toeval ontdekt als een kassaticket in de supermarkt. Het is een tegelijk fascinerend en inspirerend papier dat in vergelijking met wit papier tal van andere mogelijkheden biedt. Het papier is niet alleen compatibel met de technieken die ik voordien uitgetest had, maar de fysische reactie van Blue4est die door wrijving teweeg gebracht wordt, levert een gamma grijze tinten met een verschillende intensiteit op", zegt Coulon. Die ontdekking geeft de kunstenaar de mogelijkheid om polychrome werken te creëren. In tegenstelling tot de klassieke, witte thermische papieren bevat Blue4est geen chemische ontwikkelstoffen. De tekst of het beeld ontstaat niet door een chemische reactie op warmte, maar veeleer door een zuiver fysische reactie. Een donkere, functionele laag op het papier wordt bij blootstelling aan warmte transparant waardoor de zwarte onderlaag zichtbaar wordt. Volgens Koehler Paper maakt de afwezigheid van chemische ontwikkelstoffen van Blue4est een voor 100 procent recycleerbare drager die goedgekeurd is voor direct contact met voedingsmiddelen. "Het wordt gebruikt als een milieuvriendelijk alternatief in de retail, namelijk in de vorm van kassarollen", onderstreept de producent. En hij voegt er nog aan toe dat de werken van Jean Coulon niet snel zullen verkleuren omdat het beeld op Blue4est bestand is tegen omgevingsfactoren zoals zon en vocht. "Wanneer het bedrukte papier in normale omstandigheden wordt bewaard, blijft dat gedurende meer dan 35 jaar leesbaar", verzekert Koehler Paper ons.