Heidelberg presenteert pak nieuwigheden

De ster van het evenement was de nieuwe vellenoffsetpers Speedmaster CX 104, die haar wereldpremière tegelijk op de beurs China Print en online vanuit Wiesloch beleefde. Die machine die als een polyvalente pers naar voren wordt geschoven, is zowel voor handelsdrukkers als voor etiketten- en verpakkingsdrukkers bestemd. De configuratiemogelijkheden van de pers gaan van een uitvoering met basisautomatisering tot een volledig autonome pers met 'Push-to-Stop'. De pers kan tot 15 drukeenheden tellen zodat je een machine van 30 meter lang krijgt. "In theorie", preciseert productdirecteur Florian Franken, voor hij toegeeft dat er al twee bestellingen voor een dergelijke configuratie in behandeling zijn. De Speedmaster CX 104 is gebaseerd op de XL 106 en vervangt de modellen CX 102 en CD 102, wereldwijd de best verkochte persen van Heidelberg. De Speedmaster CX 104, die een ergonomischer ontwerp gekregen heeft, haalt een snelheid van 15.000 tot 16.500 vellen per uur. De pers kan zich aan een grote verscheidenheid van dragers aanpassen, met een dikte van 0,03 mm tot 1 mm. Als optie zijn er ook specifieke 'packs' voor fijne dragers, karton of kunststof beschikbaar. "Het gaat om een bijzonder polyvalent en flexibel platform. Volgens mij zijn er in haar categorie geen vergelijkbare machines", verklaarde Jens Kalbantner, die aan het hoofd stond van het O&O-project voor de CX 104. Volgens Franken heeft Heidelberg een gebruiksvriendelijke pers willen ontwerpen die zich aan de behoeften van een ruime waaier klanten kan aanpassen: "Handelsdrukkers in Europa of Noord-Amerika hechten veel belang aan flexibiliteit en aan een doorgedreven automatisering. Maar we wilden ook tegemoet komen aan de behoeften van de markten in Azië, het gebied van de Stille Oceaan, het Midden-Oosten en Latijns-Amerika waar industriële verpakkingsdrukkers actief zijn die 15 à 16 miljoen druks per jaar produceren. Die gebruikers zijn op zoek naar stevigheid en betrouwbaarheid. Andere klanten tenslotte willen een gespecialiseerde en gepersonaliseerde machine voor speciale toepassingen." Handelsdrukkerijen die zich in de verpakkingsdruk willen diversifiëren, kunnen dus belangstelling hebben voor de CX 104. Deze LE-UV-offsetpers heeft ook een plaats in drukkerijen die met één of twee ploegen werken en die 25 à 30 miljoen vellen per jaar produceren. Samen met de CX 104 heeft Heidelberg ook de nieuwe Speedmaster CX 92 onthuld. Die machine steunt op dezelfde technologische vernieuwingen en integreert voor de eerste keer het autonome druksysteem 'Push-to-Stop'. Volgens de fabrikant is "de Speedmaster CX 92 de ideale pers om de uitdagingen aan te gaan die zich wegens de kleinere oplagen op de commerciële markt aandienen". De nieuwe verniseenheid is een van de sterke punten waar Heidelberg tijdens de presentatie de aandacht op vestigde: de eenheid werd volledig onder handen genomen om ze ergonomischer te maken en om de kwaliteit ervan te verbeteren. Ze is eenvoudiger te bedienen, sneller op te starten en levert een betere verniskwaliteit. De verniseenheid werkt zowel met vernisdoeken die van stalen staafjes voorzien zijn, als met soepele vernisplaten in polymeer (Folacoat) of met aluminium platen. De eenheid is ook compatibel met de vernisvormen van de CX/CD 102. Zoals bij de XL 106 kan de drukkracht op de aniloxrol van op de bedieningseenheid ingesteld worden. In dit verband wijzen we erop dat de CX 104 door het Prinect Press Center XL 3 met IntelliStart 3.0 gestuurd wordt, een nieuw besturingssysteem dat naar verluidt "even eenvoudig te gebruiken is als een smartphone". De verniseenheid bevindt zich nu op dezelfde hoogte als de drukeenheden waardoor een opslagruimte voor de aniloxrollen voorzien kon worden. Bovendien is de nieuwe gerasterde aniloxrol lichter zodat hij sneller en gemakkelijker vervangen kan worden. Volgens Heidelberg kan één operator dankzij dit nieuwe concept de rol in 1 minuut 20 seconden vervangen - dat is heel wat sneller dan bij de oude rol waar twee mensen 5 minuten 30 seconden voor nodig hadden. In feite werd het hele ontwerp van de pers gewijzigd om het arbeidscomfort van de operatoren te verhogen, meer bepaald met minder hoge treden. De CX 104 wordt ook uitgerust met een nieuw systeem om de inktnevel weg te zuigen zodat de inkt zich niet in het atelier kan verspreiden en de luchtkwaliteit verbetert. Sinds de bestellingen in maart 2021 geopend werden, heeft Heidelberg al 500 drukeenheden wereldwijd verkocht. In België werd al een eerste pers geïnstalleerd bij Buroform in Mechelen. Een investering van twee miljoen euro waartoe de drukkerij van de familie Marynen overgegaan is om zich op de relance na corona voor te bereiden. Buroform heeft geopteerd voor een configuratie met vier drukeenheden. "De investering past in onze visie op duurzaam ondernemen. De nieuwe pers moet bijdragen tot de invoering van een sneller, efficiënter en duurzamer productieproces", rechtvaardigt Buroform de aankoop. Bedrijfsleider Jesse Marynen gaf tijdens Showtime een acte de présence om te getuigen: "We zochten een machine die zowel grote als kleine oplagen aankon. We bedrukken veel niet-gestreken papiersoorten en onze klanten wensen de beste kwaliteit en de beste weergave. En dat zijn eigenschappen die we in de CX 104 aangetroffen hebben." De nieuwe pers (70x100) die met het LE UV-droogsysteem en met de technologie 'Push to Stop' uitgerust is, verving eind 2020 twee oude, middelgrote persen. Met de nieuwe machine kan Buroform een ruime waaier hoogwaardige toepassingen op een flexibele manier produceren. Buroform werkt voor internationale bedrijven uit bijvoorbeeld de auto-industrie en de spellensector. Ook uitgevers kennen de weg naar de drukkerij om er kunstboeken te laten drukken. De drukkerij exploiteert daarnaast nog een eigen online platform, designcards.be, voor particuliere klanten (wenskaarten, verjaarkaarten, huwelijkskaarten). Via een ander platform, BAAS (Buroform as a Service), kunnen professionele klanten gestandaardiseerd drukwerk in een online winkel bestellen. Ten slotte plant Buroform nog om voor de herfst een derde platform te lanceren, INKOprint. CEO Marynen zegt dat de productiviteit met de nieuwe Speedmaster CX 104 toegenomen is: "Gemiddeld produceren we ons drukwerk twintig procent sneller dan voordien, en kunnen we in één uur tot vijf wissels doorvoeren." Naast de nieuwe Speedmaster CX 104 breiden ook nog andere oplossingen het drukaanbod van Heidelberg uit. In de eerste plaats is er het nieuwe IML-productiepack om IML-etiketten (in mould labels) en vouwetuis op de Speedmaster XL 106 te vervaardigen. Dat nieuwe pack verhoogt de productiviteit en maakt het mogelijk om op een betrouwbare manier erg dunne en lichte films te verwerken. "Speciale aanpassingen van de in- en uitleg, een gewijzigd systeem om de vellen door te geven, en antistatische voorzieningen maken het mogelijk om kunststof films met een dikte van slechts 50 micron te behandelen, en dat bij snelheden tot 14.000 vellen per uur", legt de fabrikant uit. Heidelberg verwacht dat de internationale markt voor de etikettendruk met vier procent zal groeien. "Omdat het segment van de IML-etiketten niet door de pandemie getroffen is, zal de groei daar wellicht nog hoger liggen dan gemiddeld", meent de persenbouwer. Die etiketten worden over het algemeen gebruikt in de voedingsindustrie en in de cosmetica en door bedrijven die chemische producten voor huishoudelijk en industrieel gebruik vervaardigen. Het IML-pack omvat overigens het roterende snijsysteem Speedmaster XL 106-D met één enkele snijeenheid in plaats van twee. Dat vermindert het energieverbruik in vergelijking met het model Speedmaster XL 106-DD. Volgens Heidelberg geeft de Speedmaster XL 106-D met één enkele snijeenheid de klanten meer mogelijkheden om zich gemakkelijker op de IML-productie toe te leggen omdat de investeringskosten lager zijn dan die bij de vorige versie. Het aanbod voor de digitale printsystemen Versafire werd ook met nieuwe opties uitgebreid. Tijdens het online evenement onthulde Heidelberg een goud- en zilverkleurige toner als een vijfde kleur voor de Versafire EV (max. 95 A4-pagina's per minuut). De goud- en zilverkleurige toners kunnen met de CMYK-kleuren gecombineerd worden om metaaleffecten te creëren. Die toners kunnen niet alleen op witte dragers aangebracht worden, maar ook op donkere en transparante materialen. En niet onbelangrijk: ook de 5-kleurenexemplaren van de Versafire EV die al geïnstalleerd zijn, kunnen de nieuwe toners verwerken. Voor dat digitale printsysteem dat gramgewichten tot 360 g/m2 aankan, waren al verscheidene speciale toners beschikbaar: ondoorzichtig wit, transparant, fluoroze en -geel en onzichtbaar rood. De Versafire EP, met een grotere productiviteit (max. 135 A4-pagina's per minuut), werd eveneens gemoderniseerd en is nu uitgerust met een online systeem voor kwaliteitscontrole. Dat systeem regelt de inktvoeding en detecteert fouten in het drukbeeld, zoals strepen en vlekken. Als er een fout vastgesteld wordt, wordt de productie op de Versafire EP automatisch stilgelegd. Dit nieuwe systeem werd door Heidelberg 'ACD' (Auto Color Diagnosis) gedoopt. In samenwerking met zijn Chinese partner Masterworks heeft Heidelberg een nieuwe oplossing voor het groeisegment van de vouwdozen aan zijn postpress-apparatuur toegevoegd. Het gaat om het high-performance stanssysteem Mastermatrix 106 CSB dat al in oktober 2020 onthuld werd. Met een snelheid van 9.000 vellen per uur is de Mastermatrix 106 het productiefste stanssysteem in het aanbod van Heidelberg. Tijdens het evenement Showtime stelde Heidelberg ook nog de nieuwe cilinder PerfectGrip (die nog in ontwikkeling is) voor de vouwmachines van Stahlfolder voor. Die nieuwe cilinder combineert soepel en stijf polyurethaan (PU) in een nieuwe geometrie om een 'perfecte grip' te verkrijgen. En dat verandert de zaken omdat de gebruikers vandaag tussen soepel of hard PU moeten kiezen, twee materialen met eigen kenmerken en met andere voordelen. "Als we in ons opzet slagen, betekent dit een grote stap vooruit op het vlak van de vouwcilinders. Onze klanten zullen tevreden zijn omdat die stap de polyvalentie en de rendabiliteit van de vouwsystemen verhoogt", stelde Jörg Dähnhardt, directeur postpress-producten bij Heidelberg. Dochteronderneming Polar Mohr presenteerde op haar beurt nieuwe automatiseringssystemen. Te beginnen met het gerobotiseerde Polar LabelSystem DSC-12 Rapid dat de manuele taken bij het verpakken van etikettenbundels volledig automatiseert. Het model DC-12 Plus dat "met 144 pakken per uur het snelste systeem op de markt is, was de basis van de nieuwe ontwikkeling", aldus Polar. De constructeur toonde ook de technologie AirGo Jog die de voorbereiding van de papierriemen automatiseert. De prestaties van de DCC-12, een stanssysteem met tegendruk, werden verbeterd dankzij een nieuw besturingssysteem: de productie neemt met 25 procent toe. De DCC-12 haalt nu een snelheid van tien pakken per minuut in plaats van acht. Eind maart 2020 - in volle coronacrisis - kondigde de directie van Heidelberg een radicaal herstructureringsplan aan waarbij wereldwijd 2.000 banen zouden verdwijnen: gedaan met de digitale pers Primefire 106 die in hoofdzaak voor de verpakkingssector bestemd was; gedaan ook met de erg grote offsetvellenpersen, de XL 145 en de XL 162. Die inkjet- en offsettoepassingen brachten geen geld in het laatje: in tegendeel, volgens de fabrikant waren ze goed voor een verlies van 50 miljoen euro. Heidelberg besliste om zich op zijn rendabele kernactiviteiten toe te leggen en om de structurele uitgaven op korte termijn te verminderen zodat de rendabiliteit van het bedrijf op lange termijn kon verbeteren. Een jaar later plukt Heidelberg de eerste vruchten van zijn drastische herstructureringsplan. Het bedrijf omschrijft zich als "lichter en efficiënter". De recentste financiële cijfers wijzen op een verbetering van de prestaties en sterken Heidelberg in zijn overtuiging dat het in 2022/2023 weer een financieel evenwicht zal kennen.