De inflatie in ons land lijkt af te remmen. Eind november kwam de algemene index van de consumptieprijzen uit op 10,63 procent, in oktober piekte de inflatie nog met 12,27 procent. Het is naar verluidt de eerste keer sinds januari 2021 dat de inflatie op jaarbasis vertraagt. Uiteraard is dat goed nieuws, met dank aan de dalende energieprijzen, maar het is nog veel te vroeg om victorie te kraaien. De koudste wintermaanden komen er aan en de vraag naar energie zal pieken, de prijzen zullen volgen. Er gaat geen dag voorbij of er belandt een mededeling van een leverancier in onze mailbox die meldt dat de p...

De inflatie in ons land lijkt af te remmen. Eind november kwam de algemene index van de consumptieprijzen uit op 10,63 procent, in oktober piekte de inflatie nog met 12,27 procent. Het is naar verluidt de eerste keer sinds januari 2021 dat de inflatie op jaarbasis vertraagt. Uiteraard is dat goed nieuws, met dank aan de dalende energieprijzen, maar het is nog veel te vroeg om victorie te kraaien. De koudste wintermaanden komen er aan en de vraag naar energie zal pieken, de prijzen zullen volgen. Er gaat geen dag voorbij of er belandt een mededeling van een leverancier in onze mailbox die meldt dat de prijzen vanaf Nieuwjaar nogmaals zullen worden opgetrokken. Met vijf procent, met dubbele cijfers, het gebeurt telkens opnieuw. Dus straks moet ook u, als printproductiebedrijf, de vele prijsverhogingen doorrekenen. De kruik gaat zo lang te water tot ze barst, u kent het spreekwoord. Het is duidelijk dat het hardnekkige inflatiespook nog niet tot bedaren is gebracht. Het wordt nog een lange lastige winter. Zo lang de oorlog in Oekraïne ongenadig woekert, blijft onze economie kwetsbaar. In dit nummer blikken we terug op 2022, een turbulent jaar, een oorlogsjaar. Het was een jaar van stakingen in de Finse papierfabrieken, investeringen, overnames in binnen- en buitenland, sluitingen, enzovoort. De vijf belangrijkste sectorverhalen kan u nalezen op blz. 10. We brengen ook een verslag van het VIGC-congres in Mechelen (zie blz. 14). Een van de sprekers was Peter Vanden Houte, de hoofdeconoom van ING Belgium. Hij presenteerde de economische vooruitzichten voor 2023. Vanden Houte had een roze hemd aangetrokken voor zijn presentatie maar zijn boodschap was vrij pessimistisch. Door de ongeziene energieschok, als gevolg van de oorlog in Oekraïne, wordt 2023 een jaar met negatieve groei. Peter Vanden Houte verwacht volgend jaar een krimp van de Belgische economie van min 0,4 procent, terwijl de Eurozone met 0,8 procent zou krimpen. De Europese industrie ziet af door de hoge energieprijzen, het consumentenvertrouwen staat op het laagste peil sinds de metingen begonnen in 1985. De inflatie ziet hij stabiliseren op een vrij hoog niveau van gemiddeld 5 à 6 procent. Ook de papierprijzen zouden de top van de curve reeds bereikt hebben, terwijl de rente stijgt. In die moeilijke macro-economische omstandigheden is het aan de ondernemers om het verschil te maken. Op blz. 18 vindt u het verhaal van de digitale drukkerij Zquadra Digital Printing in Kuurne. Volgens Bruno Lambrecht, de eigenaar van Zquadra, biedt deze crisis ook opportuniteiten, maar op korte termijn wil hij eerst de huidige crisissen goed zien door te komen. First things first. De West-Vlaamse ondernemer heeft een punt. We moeten veerkrachtig en wendbaar zijn, maar realisme is ook belangrijk. Verder in dit nummer kan u lezen over de nieuwe trends op het vlak van labelpersen (blz. 20), inkjet 3D-printing (blz. 22) en industrieel printen (blz. 27). In naam van de redactie wens ik u veel leesplezier, geniet van de feestdagen en graag tot volgend jaar!