Moderna Printing produceert op zijn nieuwe 80 pagina-rotatiepers

De opvallende en nieuwe Lithoman IV gaat met de eer lopen maar die eer komt eigenlijk toe aan het volledige productieapparaat dat is ingericht voor industrie 4.0. Dat productieapparaat is opgebouwd uit verschillende machines die via doorgedreven digitalisatie aan elkaar zijn gekoppeld. De volledige productielijn staat in U-vorm opgesteld en beslaat een oppervlakte van 60 x 40 m. De productiestraat omvat de 80-paginarotatiepers, een dubbele lijn rotatiesnijmachines van Rima System, stapelaars, en een robot die de drukwerkpakketten of de stangen met katernen op palletten stapelt (in het hele gebouwen staan 7 van deze robots). Industrie 4.0 start met de data uit het MIS-systeem waar de jobtickets worden gemaakt voor de CTP-machines, de drukpers met de drukpersperiferie, de rotatiesnijmachines en de robot. Binnenkort zullen ook nog eens AGV-robotwagentjes automatisch de palletten met pakjes of stangen ophalen en naar de juiste plaats transporteren in de logistieke afdeling of de afwerking. Eric Bongaerts, CEO van Moderna Printing: "De pers stelt ons in staat de inschiet fors naar beneden te halen. Het volledige productieapparaat moet binnen de 2000 exemplaren afgesteld staan en verkoopbaar drukwerk opleveren. Het is de bedoeling om op een bijna volledig geautomatiseerde manier te produceren waardoor Moderna Printing een groeiend aantal kleinere oplagen in rotatiedruk rendabel kan drukken en afwerken. De controlesoftware van de machine en de periferie is zo slim dat nauwelijks nog menselijke interventie nodig is." De nieuwe long grain Lithoman IV (50.000 omwentelingen per uur) van fabrikant manroland Goss beschikt over alle toeters en bellen op het vlak van automatisatie. Een 80-paginavel meet 2250 x 1240 mm (B x H), de diameter van het vel is 260 cm. En toch staan de 6-punts letters die in 4 kleuren zijn opgebouwd, haarscherp op het hele vel van een zonet gedrukte catalogus. De kwaliteitscontrole van de papierbaan (zijdelings- en omvangsregister, snijregister, kleurdensiteit, fan-out) gebeurt vliegensvlug. Allemaal met het doel om de inschiet naar beneden te halen en snel van order te kunnen wisselen. De kleurdensiteit wordt gecontroleerd door een papierbaanbrede scanner en niet meer zoals vroeger door een scanner die over en weer over de papierbaan beweegt. De papierbaan zelf wordt vanaf de rollenwisselaar in ongeveer 1 minuut tot aan de snij-inrichting van de bedrukte papierbaan in de bovenbouw, in de machine getrokken. Het hart van de machine zijn de vier druktorens. Daarna volgt de droger van Contiweb en een cabinet van Contiweb waarin 9 koelwalsen en een CFA-systeem (een siliconeolie applicator en herbevochtiger in één) zitten. Die helpen om het krimpen van de papierbaan te voorkomen. Eric Bongaerts: "Het levert drukwerk op dat vlakker ligt (bijvoorbeeld inlijn gelijmd rotatiedrukwerk op 60 grams papier) en er is nauwelijks 'uitgroei' (fan-out) van de papierbaan." De pers is verder uitgerust met Auto Plate. Het opzetten van een nieuwe job kan in 20 minuten. Een volgende katern van goed-tot-goed klaar zetten, gebeurt in minder dan 6 minuten. "De drukpers is ontworpen om snel van job te kunnen wisselen. Machineparameters voor de productie van type-jobs (bijvoorbeeld 2 x 36 pagina's, papiergrammage 80 g/m2, papierkwaliteit en formaat) worden opgeslagen voor gelijkaardige drukorders later. Dat kan allemaal niet met oude machines. 'Lean and mean' plus automatisatie is de enige manier om competitief te blijven in een prijsbewuste markt en ten opzichte van de internationale concurrenten uit Oost-Europa voor welbepaalde opdrachten." In de nieuwe plaatafdeling van 30 x 18 m staan twee automatische plaatstraten van Agfa die de thermische platen voor alle machines van Moderna Printing vervaardigen. De platen worden door een robot op de invoertafel van de twee plaatbelichters gelegd. De configuratie met de robot is een nieuwigheid die naar aanleiding van de (uitgestelde) drupa door Agfa werd gelanceerd. De configuratie met robot bij Moderna Printing is de eerste van de fabrikant in West-Europa. Bongaerts: "Het voordeel is dat we de 4 plaatformaten (80, 48, 16, 8) van onze 5 persen door elkaar kunnen verwerken. Een palet kan 600 platen (0,3 mm) of 400 platen (0,4 mm) bevatten." Boven de plaatafdeling komen de sanitaire ruimtes, de refter en een fitnesszaal. Eric Bongaerts: "Of we dezelfde investering zouden gedaan hebben mochten we geweten hebben dat corona eraan kwam? Toch wel. Moderna Printing kan met de nieuwe pers nu veel meer producten in verschillende paginavolumes rendabel produceren ten opzichte van vroeger. We hebben dat voorafgaand aan de investeringsbeslissing van 26 februari 2019 goed bestudeerd aan de hand van de scoringspercentages op onze offertes. Onze mogelijkheden met de nieuwe pers zijn met ongeveer 50% toegenomen. Bovendien blijft een bedrijf dat niet investeert in een efficiënt industrieel productieapparaat, op termijn achter met een te dure personeelskost waarmee het zijn toekomst in gevaar brengt." "Door de coronacrisis is de markt wel gekrompen. Het jaar was nochtans schitterend ingezet. Met een omzetgroei in januari van +65 % door het faillissement van een aantal drukkerijen en +10% in februari. In maart viel de omzet terug tot 70% van het normale niveau en in april zelfs naar 35%. In augustus realiseerden we alweer 80% van onze omzet. En voor september is het omzetcijfer quasi OK. De maatregelen van de regering in verband met technische werkloosheid voor werknemers, zijn een steun voor ondernemers in deze coronaperiode. Maar dit alles volstaat niet. Moderna Printing is gelukkig een sterk bedrijf met een gezonde financiële buffer dat de economische schok van de sanitaire crisis kan opvangen." Is 2020 een verloren jaar? Eric Bongaerts: "Neen. We schrijven nog altijd zwarte cijfers. Het is geen aangenaam jaar en we hadden liever gehad dat de uitstekende maanden januari en februari zich hadden doorgezet." Bent u ongerust over de toekomst? "Je ligt er wel wakker van maar ik zie nu al tekenen dat de markt aan het aantrekken is. We zijn gewend om te werken met kleine marges maar nu zijn ook de grote volumes weggevallen, vandaar dus de noodzaak om te investeren in een nieuwe pers. De mensen moeten opnieuw vertrouwen krijgen en de wereld moet weer gaan leven. Ik zie dat bedrijven die gedrukte reclame zijn blijven maken het goed doen. Welke retailers doen de beste zaken? Degenen die frequent folders en drukwerk uitsturen en hun klanten niet vergeten. Met online alleen kan je de massa niet bereiken. We kunnen dat hier heel goed volgen. Zij die hun klanten vergeten, delen het zwaarst in de klappen. Daarom blijf ik optimistisch. De wereld is door elkaar geschud maar wanneer het leven weer normaal wordt, zal veel volume terugkeren."