Verpakkingsfeestje

In Mechelen is het op 25 en 26 oktober alle reden voor een (verpakkings)feestje. Daar wordt in de Nekkerhal voor de twintigste keer Empack België gehouden. U leest er uiteraard alles over in deze uitgave. Het belooft een bijzondere editie te worden. Niet alleen vanwege het jubileum maar ook vanwege de hernieuwde combinatie met Packaging Innovations.Dat maakt dat naast de actuele stand van zaken op verpakkingsmachine en -materiaalgebied de jongste trends in verpakkingsdesign te vinden zullen zijn. Dus extra interessant voor verpakkingsbedrijven die een redesign overwegen. Of zij die aan de vooravond staan van een productlancering. Een verpakkingsdesign dat naast functioneel vooral duurzaam moet zijn, afgaande op het actuele maatschappelijke klimaat. Die doorgaande trend is ook alom tegenwoordig in het interessante seminar- en sprekersprogramma dat beurs-organisator Easyfairs weer heeft weten op te tuigen. Dat geldt ook voor de rondleiding onder begeleiding van een gids; deze heet geen Innovatietour meer maar Sustainability Track. Die duurzaamheidstrend was ook volop te zien op een ander 'feestje', namelijk Labelexpo, het walhalla van de etikettensector. Er waren in Brussel innovaties te zien op zowel machine- als materiaalgebied. Met daarbij flexibele verpakkingen als extra dimensie voor de expo die ooit startte als klassieke labelbeurs. Vergroening klonk in alles door. Of het nu milieuvriendelijker etikettenmateriaal of gebruiksgoederen als inkten betreft. Of machines die vanwege een efficiëntere productie een kleinere CO?-afdruk met zich meebrengen. Vanwege dat milieuaspect neem ik u graag ook nog even mee terug naar de jongste Interpack. Weliswaar al enige maanden geleden, maar een beurs die vanwege haar belang altijd lang nagalmt. Bijzonder opvallend vond ik dit jaar de initiatieven op het gebied van chemische recyclage van samengestelde kunststof verpakkingsmaterialen. Een methode die volgens velen nog veel te duur en te energie-intensief is ten opzichte van de gangbare mechanische recyclage, maar waar toch belangrijke ontwikkelingen in zijn. Al was het maar omdat grote olieconcerns en chemiereuzen er veel onderzoek, lees geld, insteken. Daarbij gemotiveerd door steeds hogere eisen als het gaat om circulariteit en schaarser wordende grondstoffen. Ik wijs in dat verband graag op de fabriek voor chemische recyclage die ExxonMobil voor eind 2024 in Antwerpen heeft gepland. Ik ben vooral benieuwd waar het break-evenpoint zal liggen. Zowel economisch als qua tijd. Want als dergelijke grote concerns er zoveel geld in stoppen, zal dat linksom of rechtsom iets in beweging gaan zetten. Hoe snel? We gaan het zien. Maar eerst het verpakkingsfeestje in Mechelen. Met een weerzien van vele bekenden. Want netwerken is traditioneel nu eenmaal een sterke troef van Empack.