Volop aandacht op Drupa voor afwerken en veredelen

Een opvallend en interessant initiatief van zes toonaangevende specialisten in de nabewerkingswereld maakt zijn (uitgestelde) debuut op Drupa. Al in 2019 vormden Baumannperfecta, Bograma, H+H, Hohner, MBO en Wohlenberg de 'Postpress Alliance', met het plan om gezamenlijk aan de beurs van 2020 deel te nemen - en dit jaar komt het er dan alsnog werkelijk van, met een 1.240 vierkante meter grote stand in Hal 15 - E20. De zes spelers zien elkaar vooral als aanvullend op het gebied van specialiteiten. Zo is Baumannperfecta sterk in triltafels, snijmachines en automatisering, legt Bograma zich toe op stansmachines, en geldt H+H als specialist in het tot zeer klein formaat vouwen van bijvoorbeeld bijsluiters en handleidingen. MBO, dat net als H+H onderdeel is van de Komori Group, staat bekend om zijn vouwmachines en automatiseringsoplossingen (ook in de vorm van cobot-robotisering), Hohner is groot in vergaar- en hechtsystemen, en Wohlenberg levert onder andere vergaar- en bindsystemen en driesnijders. De Postpress Alliance-partners beogen met hun samenwerking tot synergievoordelen te komen - onder andere door onderling optimale automatisering en connectiviteit mogelijk te maken - zodat gebruikers efficiënter kunnen produceren en meer toegevoegde waarde kunnen leveren. Op de stand zal aan de hand van een vrijwel complete workflow worden gedemonstreerd hoe zo'n state-of-the-art productieomgeving er anno 2024 uit kan zien. Ook persenbouwers leggen zich in toenemende mate toe op de afwerking. Zoals eerder al genoemd, heeft Komori met MBO en H+H een sterk portfolio in vouwmachines en bovendien beschikt het met de eigen Apressia-lijn over een pakket aan snijmachines en bijbehorende randapparaten zoals triltafels en stapelkeerders, maar ook stansapparatuur. Tijdens Drupa leggen bij Komori in Hal 15 - E02 Autonomous Mobile Robots (AMR) de verbinding tussen de drukpersen en de afwerkapparatuur, zoals vouwmachines en de CoBo-Stack stapelrobot van MBO. Heidelberg sloot tien jaar geleden een overeenkomst met het Chinese MK Masterwork om onder meer industriële rotatieve en vlakstansmachines en vouwplakmachines en ook hot foil-systemen aan het eigen assortiment toe te voegen. In Hal 1 is dan ook volop afwerking en veredeling in actie te zien, verdeeld over verschillende zones. Een deel van de Heidelberg-stand concentreert zich op de grafische markt voor handelsdrukwerk. Daar komt onder andere een Speedmaster XL 106-8-P pers in actie, geflankeerd door een Stahlfolder TH 82-P vouwmachine en een reeks aan Polar snijmachines - waaronder het in hoge mate geautomatiseerde Polar CuttingSystem 200 PACE, dat door één persoon kan worden bediend en toch een hoge productiviteit mogelijk maakt. In de zone voor verpakkingsdrukwerk staat - naast de Speedmaster XL 106-7+L pers en een Gallus One inkjet labelpers - een uitgebreid postpress-portfolio opgesteld. Er komen onder meer een geautomatiseerde Masterwork Diana 'Smart Production Line' in actie (inclusief Diana Smart 80 vouwplakmachine, stapelkeerder en robotica), een Mastermatrix 106 CSB stans- en preegmachine, en een Duopress 106 FCSB die hotfoil, stansen, strippen en uitbreken in een doorgang combineert. Ook Koenig & Bauer verlegde de afgelopen jaren nadrukkelijk de aandacht richting afwerkapparatuur. In 2016 werd het Spaanse Iberica overgenomen, zodat de persenbouwer ook vlakbedstansmachines kan aanbieden. Enkele jaren later volgde al de volgende stap met de acquisitie van Duran, specialist in vouwplakmachines, om daadwerkelijk de volledige productieketen in één workflow te kunnen dekken. Dat het Koenig & Bauer menens is, werd in 2020 nog eens duidelijk met de introductie van de rotatieve CutPRO X 106. Die stansmachine is uitgerust met de inleg van een Rapida-drukpers, waarna vier torens het drukwerk achtereenvolgens pregen, rillen, stansen en strippen - bij een record snelheid van 15.000 vel per uur. In de uitleg worden stapels van telkens zo'n 60 mm gevormd, die direct volautomatisch worden getransporteerd naar het inline gekoppelde uitbreek-systeem. De plano doosjes worden vervolgens op een pallet gestapeld - klaar voor verwerking op de Omega Allpro vouwplakmachine. Koenig & Bauer demonstreert in Hal 16 - A31 een volledige productie van verpakkingen. Daarbij zal ook een nieuwe vlakbed stansmachine tijdens Drupa zijn officiële debuut maken. De sterke opkomst van digitale druktechnieken zorgt ook voor een impuls voor digitale snij- en stanstechnologie. In de categorie grootformaat zijn daar hoofdrollen weggelegd voor onder meer Zünd en Kongsberg. Ondertussen kiest Highcon voor een heel eigen koers. Zünd belooft in Hal 9 - B03 de beurspremière van een nieuwe 'Q-Line'-generatie van vlakbed snijplotters - uitgerust met het Board Handling System BHS180 én een geïntegreerde 'undercam': een optisch systeem waarmee ondersteboven ingevoerde platen golfkarton van onderaf worden geïnspecteerd zodat er aan de bovenzijde met precisie kan worden gesneden. Kongsberg (tot 2021 onderdeel van Esko) biedt in Hal 8A - B43 soortgelijke functionaliteiten met de nieuwe snellere generatie Ultimate snijtafels voor het nabewerken van golfkarton. Deze machine, die moet uitgroeien tot een productfamilie, is voorzien van een innovatief nieuw intuïtief 'smartzone' beveiligingssysteem. Zodra een persoon het systeem nadert, verkleurt de led-verlichting rondom de machine van groen naar oranje en vertraagt het systeem de productiesnelheid, zodat door die persoon op veilige wijze inspecties kunnen worden uitgevoerd. Pas als iemand té dichtbij komt, kleurt het systeem rood en stopt de productie. Highcon zet voor digitale nabewerking voortaan volledig in op verpakkingen (maar blijft de bestaande systemen in de markt allemaal ondersteunen). Met de eigen DART-technologie - kort voor Digital Adhesive Rule Technology - worden op basis van het digitale orderbestand met behulp van een polymeer de benodigde rillijnen op een folie aangebracht. Het stansen/snijden van het drukwerk geschiedt vervolgens met lasertechnologie. Op Drupa presenteert Highcon in Hal 9 - B24 een upgrade van het bestaande Beam 2C systeem, en voortaan zal het DART-systeem ook als 'stand alone' unit beschikbaar zijn zodat het vervaardigen van de 'digitale ril-vorm' geen oponthoud meer veroorzaakt in de productievoortgang op de Beam-machine. Ondertussen kijkt Highcon al verder vooruit: voor de beurseditie van 2028 wordt alvast een compleet nieuw systeem - codenaam 'Vulcan' - aangekondigd voor het verwerken van golfkarton tot een formaat van 1,4 x 1,7 meter bij een snelheid van 3.000 platen per uur. Digitale druktechnieken brengen ook een stroom aan nieuwe mogelijkheden op het gebied van afwerken en veredelen op gang. Steeds vaker gebeurt dat ook inline: met name tonergebaseerde printsystemen lenen zich uitstekend om allerlei nabewerkingsapparatuur rechtstreeks te koppelen. Zowel Konica Minolta (Hal 8B - A40) als Fujifilm (Hal 8B - A02) kondigen bijvoorbeeld de integratie van een inline bookletmaker van Plockmatic aan, zodat er straks kant-en-klare brochures van hun printsystemen rollen. En kortgeleden maakte Ricoh (Hal 8A - A21) de overname bekend van het Nederlandse Albyco, specialist in nabewerkingsapparatuur voor een breed scala aan digitale printproducten (inclusief labels, sign en verpakkingen). Een 'strategische overname', aldus Ricoh, die het in staat stelt om in heel Europa "een uitgebreider pakket te bieden, met meer mogelijkheden voor de nabewerking van print". Het zijn ook vooral de tonergebaseerde printsystemen die mogelijkheden bieden om speciale effecten aan drukwerk toe te voegen met behulp van extra kleuren. Ricoh beschikt op de Pro C7500 over dergelijke capaciteiten: naast onder meer zilver en goud kan er ook worden gewerkt met bijvoorbeeld fluorescerend roze en geel. De Fujifilm Revoria Press PC1120 is zelfs uitgerust met zes kleurstations, waardoor in een doorgang twee extra kleuren aan CMYK kunnen worden toegevoegd. En wie nog veel meer mogelijkheden met extra kleuren wil zien, kan bij HP Indigo in Hal 17 terecht: voor deze machines zijn talloze speciale kleuren en effecten beschikbaar en bovendien kunnen naar wens ook pure PMS-kleuren worden gebruikt. Hoogvolume inkjetsystemen vereisen hoogvolume nabewerkingssystemen - soms inline, maar vaak ook nearline. Het tweejaarlijkse Hunkeler Innovationdays-evenement, steevast in het Zwitserse Luzern georganiseerd in de oneven jaren voor en na een Drupa, is bij uitstek geschikt voor alle specialisten op dat gebied. Maar zij zijn uiteraard ook aanwezig in Düsseldorf. Hunkeler heeft niet alleen een eigen stand in Hal 8A, waar zich een groot aantal leveranciers van digitale printsystemen bevinden, maar is bijvoorbeeld ook present in Hal 17 bij HP. Het zal bovendien interessant zijn om te zien waar het recente samengaan van Hunkeler met het eveneens Zwitserse Muller Martini (Hal 1 - B50) toe gaat leiden op de beursvloer. Het is ongetwijfeld ook de moeite waard om eens bij Manroland Goss (Hal 16 - F02) te gaan kijken. Natuurlijk vooral bekend van zijn rotatieve offsetpersen, worden er ook vouwsystemen geproduceerd voor met name digitale boekproducties. Van deze snel in formaat omstelbare systemen - bij uitstek ook geschikt voor grote aantallen orders voor boeken in kleine oplages en van uiteenlopende afmetingen - zijn volgens de fabrikant inmiddels wereldwijd zo'n 30 exemplaren geïnstalleerd. MGI pakt, als onderdeel van Konica Minolta, op de gezamenlijke stand in Hal 8B - A40 uit met vier operationele machines, waaronder ook de langverwachte AlphaJet. Deze uitzonderlijke alles-in-één machine voert de B1-formaat drukvellen (tot 2 mm dikte) met een soort wagonsysteem langs verschillende modules, aan een snelheid van maximaal 1.800 vel per uur. Elk vel passeert daarbij de inkjet-module (full colour, 1.600 dpi) en vervolgens - naar keuze - bijvoorbeeld een UV-coating unit, een digitale folie unit (al dan niet gepreegd), en een lamineermodule. Verder zijn bij MGI de JetVarnish 3D EVO (formaat 75 x 120 cm) en de rotatieve JetVarnisch 3D Web 400 te zien, voor het aanbrengen van reliëf-effecten met UV lak plus hot foil. Zeker ook de moeite waard: de Octopus Web, een rol-naar-rol systeem dat stanst met behulp van 4-assige snijkoppen. Kurz laat er als exclusieve 'platinum' partner van Drupa geen misverstand over bestaan: deze beurs is voor de specialist in nabewerking en veredeling hét moment om te schitteren in Hal 3 - E71. Op de stand - met 684 vierkante meter "groter dan ooit" - komt onder andere de DM Maxliner 3D in actie, door de fabrikant "het beest" genoemd en omschreven als "de grootste, snelste en meest veelzijdige machine" voor het aanbrengen van digitale veredeling. Verder kondigt Kurz een nieuwe samenwerking met Vinfoil aan op het gebied van koudfolie-systemen voor offsetpersen. En Kurz toont de eigen 'Dream Composer' software, waarmee eenvoudig digitale mock-ups kunnen worden gegenereerd om bijvoorbeeld het effect van folie of preegtechnieken op beeldscherm realistisch te kunnen weergeven. De digitale folie-technologie die nu Actega Ecoleaf heet, maar in 2016 door Landa nog werd gepresenteerd als het 'metallography'-concept, gebruikt metaaldeeltjes op 'nano'-formaat in poedervorm. In de basis is de methode te vergelijken met die van vroegere bronzeer-machines. Inmiddels is Ecoleaf klaar voor de markt: op Labelexpo werden vorig jaar op een grote stand demonstraties gegeven. Die stand lijkt op Drupa nu te ontbreken, maar Actega Ecoleaf is wel te vinden op het thema-paviljoen 'Touchpoint Packaging' in Hal 3 - B31.