Welkom terug in Kortrijk!

De vakbeurs Sign2Com vindt plaats van zondag 19 september tot en met dinsdag 21 september in Hall 4 in Kortrijk Xpo. Voor de vijftiende editie, de eerste na het uitbreken van de coronapandemie in het voorjaar van 2020, verwacht beursorganisator Peter Vanbrackel meer dan negentig exposanten. Naast de expo wordt er ook een kwalitatief seminarieprogramma (zie ook blz. 26) georganiseerd in samenwerking met M&C Magazine (stand 4103). In deze voorbeschouwing lichten we alvast een tipje van de sluier over wat u zoal mag verwachten op de beursvloer. Uiteraard is dit overzicht een selectie van wat u kan ontdekken op Sign2Com, voor het volledige plaatje moet u zelf naar Kortrijk afzakken. Het Belgische Agfa (stand 473) lanceerde in het voorjaar de nieuwe Avinci CX3200 rollenprinter. Het Oost-Vlaamse FDM Print Group/Reclameonline.be (stand 4120), het groeibedrijf van oprichter en eigenaar Franky De Meyer in Sint-Lievens-Houtem, was de eerste bètasite die de nieuwe printer uittestte. De nieuwe Avinci CX3200 van Agfa is een rollenprinter die met de sublimatietechniek werkt en die rechtstreeks op textiel of transferpapier kan drukken. De printer is bestemd voor de markt van soepele signs en de textieldruk. De nieuwe printer maakt het mogelijk om snel soepele signs te vervaardigen, zoals banners, vlaggen, muurdecoratie, POS-materiaal en bekledingsmateriaal voor stands. Met de roll-to-roll-printer Avinci CX3200 kunnen drukkers textiel met een maximumbreedte van 3,2 m bedrukken en dat met een snelheid tot 270 vierkante meter per uur. De printer maakt gebruik van milieuvriendelijke en geurloze sublimatie-inkten op waterbasis waarmee direct op textiel of op transferpapier gedrukt kan worden. "Met het transferpapier krijgt men zuivere drukresultaten, kan elke registerafwijking vermeden worden en kan het mediumafval tot een minimum beperkt worden. Daarnaast breidt het transferpapier de toepassingsmogelijkheden uit tot sport- en modieuze kledij en tot de interieurdecoratie op niet-behandeld polyester weefsel", legt Agfa uit. Volgens de constructeur garanderen de inkten - op basis van kleurstoffen - een grote flexibiliteit en bieden ze goed weerstand tegen de omstandigheden buitenshuis. Ook Canon (stand 4151) zat niet stil dit voorjaar. De fabrikant lanceerde twee nieuwe printers voor de grootformaatmarkt en ze zijn te zien in Kortrijk. Zo is er de nieuwe Colorado 1630 UVgel roll-to-roll printer, speciaal ontworpen voor bedrijven die kleinere volumes verwerken. De introductie van de Colorado 1630 is een uitbreiding van de huidige serie UVgel roll-to-roll printers. De Colorado 1640/1650 is bedoeld voor bedrijven met hoge volumes, de nieuwe 1630 bedient het segment van de lagere volumes. Canon introduceerde de Colorado-serie in 2017. "Wereldwijd zijn er meer dan tweeduizend toestellen geïnstalleerd, goed voor meer dan 25 miljoen vierkante meter printen", zegt Michele Tuscano, head of Global Partner Channel & vice president EMEA - Large Format Graphics bij Canon Production Printing. De Colorado 1630 kan ingezet worden op een breed assortiment aan materialen. De printer levert volgens Canon geurloze prints die onmiddellijk droog zijn aan een printkwaliteit van 1.800 dpi. In de snelste printmodus - voor toepassingen zoals outdoorbanners en billboards - kan deze printer een maximale printsnelheid halen van 111 vierkante meter per uur. In de modus voor de hoogste kwaliteit haalt de printer een kruissnelheid van 29 vierkante meter per uur. Net zoals de Colorado 1650 werkt de nieuwe 1630-printer met de Canon UVgel 460-inkten. De inkt kan worden bijgevuld tijdens productieruns. Het robuuste toestel is uitgerust met automatiseringsfuncties zoals spuitmondbewaking, onderhoud van printkoppen en oprollen van printmedia. Gebruikers kunnen de printer monitoren met de Canon Remote Control-app. Het basismodel van de Colorado 1630 kan modulair uitgebouwd worden. Zo kan een tweede mediarol worden toegevoegd. Met de 'print side in'-optie kunnen gebruikers zowel de binnen- als de buitenkant van een rol bedrukken. De optionele FLXfinish-module zorgt met een matte of glanzende afwerking van prints voor flexibiliteit en maakt gebruik van een LED-uithardingstechniek die volgens Canon is ontworpen om extra visuele impact toe te voegen aan bijvoorbeeld banners, wanddecoratie en POS-materialen zonder dat het nodig is om van inkt of media te wisselen. Deze technologie ondersteunt ook het printen op poreuze ondergronden zoals ongecoat papier en zachte signage-materialen. De opties kunnen vanop afstand geactiveerd worden zodat geen bezoek van een technicus nodig is. De Colorado 1630 is leverbaar via het partnernetwerk (voor België onder andere via PantoonBenes, stand 4153) en het eigen verkoopteam van Canon. De prijs voor het basismodel bedraagt 36.000 euro. Daarnaast lanceerde Canon de nieuwe Arizona 135 GT vlakbedprinter. De printer wordt geproduceerd in het Duitse Poing en is volgens de fabrikant bedoeld voor signmakers, printbedrijven en offset- en zeefdrukkers die starten in de wereld van grootformaat printen of die willen diversifiëren naar nieuwe markten en toepassingen. De Arizona 135 GT vlakbedprinter is de nieuwste telg van de vijfde generatie Arizona-printers. Volgens Michele Tuscano staat de Arizona-serie bekend voor zijn beeldkwaliteit, betrouwbaarheid, veelzijdigheid in toepassingen en een uitstekende TCO (total cost of ownership). "De Arizona heeft diverse onderscheidingen ontvangen en telt wereldwijd meer dan 7.500 installaties", stelt de topman. De hoge beeldkwaliteit van de Arizona 135 GT is te danken aan de VariaDot-technologie. Deze technologie maakt gebruik van geavanceerde technieken om de juiste druppelgroottes te kiezen en zo fotorealistische afbeeldingen te printen. De VariaDot-technologie maakt gebruik van variabele druppelgroottes van 6 tot 30 picoliter. Volgens Canon verbruikt het Arizona-printproces tot 50 procent minder inkt dan andere flatbedprinters. Met de mogelijkheid om substraten tot 125 x 250 cm en een dikte tot 50,8 mm te verwerken en printsnelheden tot 34,2 m2/uur te halen, kan de Arizona 135 GT al ingeschakeld worden vanaf een productie van 2.000 vierkante meter per jaar. Verder is de Arizona 135 GT uitgerust met functionaliteiten zoals nesting, batches samenstellen van complexe taken, step-and-repeat, spiegelen en aanpassen van printmodi. De printregistratie voorkomt fouten en de mogelijkheid om tot op het laatste moment nog aanpassingen te doen bij de printer bespaart tijd. De nieuwe vlakbedprinter beschikt over een aantal servicefuncties die de beschikbaarheid maximaliseren: het automatische onderhoudssysteem zorgt voor handsfree onderhoud aan de printkoppen en herstelt de nozzles binnen enkele seconden. Met 'On Remote Service' kan de gebruiker toestemming geven voor hulp op afstand door onderhoudstechnici. Dankzij de Arizona-flatbedtechnologie en de UV-LED-uitharding is een breed scala aan duurzame toepassingen mogelijk op harde of flexibele media met standaard of poreuze oppervlakken, waaronder glas, aluminium en andere metalen, canvas, hout, MDF, karton, keramische tegels en kunststoffen. Met de optionele Arizona Static Suppression Upgrade Kit kan de Arizona 135 GT ook printen op harde kunststofmaterialen zoals acryl, polycarbonaat en styreen, terwijl het Arizona Classic hogedrukvacuümsysteem zorgt voor het betrouwbaar vasthouden van de media tijdens het printen, zelfs bij kromgetrokken harde media. Meer mogelijkheden komen binnen bereik met de Roll Media Option. Daarmee kunnen gebruikers toepassingen op flexibele media tot een breedte van 220 cm produceren, inclusief dunne en warmtegevoelige media, en 's nachts onbemand roll-to-roll printtaken uitvoeren. De Arizona 135 GT wordt geleverd met Arizona Xpert prepress-software die is uitgerust met kant-en-klare recepten om zelf toepassingen te maken en uit te wisselen. De Arizona-benadering van 'first-time-right-printing' leidt tot minder verspilling en minder fouten, wat leidt tot betere marges en kortere doorlooptijden. Arizona Xpert biedt daarnaast ook mogelijkheden om toepassingen met hogere marge te printen zoals het printen van oppervlakken met textuur en toepassingen met meerdere inktlagen. Het Lokerse printbedrijf Creafor (stand 426) lanceert op Sign2Com zijn B2B cloudplatform www.printingvisibility.be. "Dit platform geeft de gebruiker toegang tot offertes, ordervoortgang, leverbonnen en facturen", duidt Andreas Foriers, bestuurder bij Creafor. "Uniek is dat deze online tool automatisch de beste productietechniek uitrekent. Dit in vergelijking met de meeste webshops en hun staffelprijzen. Zo geniet de klant steeds van de correcte prijs, hoe klein of groot de opdracht ook mag zijn. Enkele grote spelers werken reeds jaren met deze tool en onderstrepen het gebruiksgemak en de vlotte samenwerking als grote surplus." Creafor investeerde ook in een volautomatische B1 UV-printer van Fujifilm. "Lang geleden drukten we quadri-werken in zeefdruk, de laatste tien jaar doen we dit digitaal. Veel jobs dienen klein en fijn gedrukt te worden, denk maar aan stickers, displays, posters, ringmappen, toogonderleggers, POS-reclame, frontlabels, enzovoort", stelt Foriers. "We merkten dat onze grootformaat printers, minder geschikt waren voor dergelijke fijne jobs. Daarom investeren we in een volautomatische lijn die pallet2pallet kan verwerken aan offsetkwaliteit. De snelheden maken zowel kleine als grote orders interessant. Met deze machine mikken we voornamelijk op grafische klanten." De nieuwe printer wordt in de komende weken geïnstalleerd. Digital Dot (stand 432) is de exclusieve distributeur van de Italiaanse fabrikant Elitron in de Benelux geworden. De distributeur zal ondermeer de digitale snijtafel van het bedrijf op Sign2Com voorstellen. De Italiaanse fabrikant Elitron was oorspronkelijk gespecialiseerd in automatische snijsystemen voor de ledersector en voor luxesegmenten zoals fauteuils, lederwaren, schoenen, enzovoort. De Italiaanse constructeur biedt nu ook automatische snijoplossingen aan voor de sector 'sign & display'. Elitron is trouwens de constructeur die aan de basis stond van de digitale snijtafel Acorta van Agfa. In België wordt de technologie bijvoorbeeld al door Pop Solutions uit Nijvel toegepast. Bijzonder aan de snijstafel van Elitron is dat er gebruik gemaakt wordt van een automatisch detectiesysteem dat het drukwerk en de referentiepunten op de tafel lokaliseert. Bovendien kan het systeem ook de dikte van de drager vaststellen. De visuele detectie steunt op een projector en een camera boven de snijtafel. Hoe de operator de plaat op de tafel legt, heeft geen belang. Het systeem van Elitron snijdt het materiaal nauwkeurig en zuiver uit. Het snijsysteem kan een ruime waaier soepele en stijve dragers verwerken, onder andere schuimrubber. Dat betekent dat op het systeem net zo goed displays als verpakkingen of reclamebanners vervaardigd kunnen worden. Met de introductie van Elitron op de Benelux-markt komt er een concurrent voor Zünd, Esko en Summa bij. Voor de sector 'sign & display' biedt Elitron drie modellen aan. Volgens Digital Dot is de technologie van Elitron twintig tot dertig procent goedkoper dan die van het Zwitserse Zünd. Een volledig uitgeruste instaptafel van 160 x 190 cm kost 125.000 euro (70.000 euro zonder opties). Sinds april 2021 is Digital Dot niet meer in Vilvoorde gevestigd, maar in Steenokkerzeel. De verhuis was noodzakelijk om het bedrijf verder te laten groeien. Van een gebouw van 200 vierkante meter is het bedrijf nu verhuisd naar een ruimte van 600 vierkante meter voor de kantoren, de machines, de opslag en het Europese demonstratiecentrum van Massivit 3D (afzonderlijke uitbreiding). Door de extra ruimte kan Digital Dot meer digitale grootformaatprinters aanvaarden die een revisie moeten krijgen, zoals de printers van EFI Vutek of Durst. Het Gentse automatiseringsbedrijf Four Pees (stand 4196) heeft een training ontwikkeld om drukkers klaar te stomen voor de Ghent PDF Output Suite 5.0. Drukkers die het certificeringslabel behalen, beschikken volgens Four Pees over een moderne workflow die PDF/X-4-conform is en geoptimaliseerd voor het verwerken van PDF/X-4-bestanden. De certificering wordt toegekend door de Ghent Workgroup en gebeurt steeds onder begeleiding van een lid van de Ghent Workgroup. Als een van de nieuwste leden van de Ghent Workgroup kan Four Pees drukkers bij dit proces begeleiden. "Het certificeringslabel behalen is natuurlijk mooi, maar de echte meerwaarde voor drukkers schuilt erin dat ze de onderliggende principes van het PDF-formaat en de relevante ISO- en GWG-normen onder de knie krijgen", zegt David van Driessche, de CTO bij Four Pees. "Deze kennis helpt drukkers immers efficiënter om te gaan met binnenkomende PDF-bestanden. Bij Four Pees wilden we drukkers niet enkel ondersteunen om het Ghent PDF Output Suite Conformance Certificate te behalen, maar vooral ook een essentiële training bieden om hun de nodige kennis bij te brengen. De certificering is de kers op de taart." De Ghent PDF Output Suite bestaat uit enkele tientallen patches, die elk een specifiek aspect van de PDF/X-4-norm testen. Ze bestaan uit zes grotere bladen (met elk 8 patches), zijn volledig PDF/X-4-conform en bevatten alleen geldige PDF/X-4-functies die ook deel zouden kunnen uitmaken van elk gewoon PDF/X-4-bestand. Voor de certificering wordt een testbestand met de zes bladen gepersonaliseerd voor de kandidaat-drukker. De drukker moet het testbestand uitvoeren en het bewijs leveren van een goed resultaat. Aangezien de Ghent PDF Output Suite eenvoudig te beoordelen is, leveren foto's van de 4 of 6 afgedrukte vellen (afhankelijk van het niveau) voldoende bewijs. Als voorbereiding op deze certificering heeft Four Pees een training ontwikkeld. De cursus duurt twee halve dagen en belicht onderwerpen als architectuur en essentiële kenmerken van het PDF-bestandsformaat, PDF-normen zoals GWG en PDF/X, en de opsporing en correctie van problematische PDF-bestanden. Een andere nieuwigheid bij Four Pees is de beschikbaarheid van een reeks apps voor de Enfocus Appstore die de mogelijkheden van Enfocus Switch verrijken. Een van de belangrijkste koppelt Enfocus Switch met Monday.com, een tool voor projectbeheer. Een tweede app heet 'Create a file from template'. Deze tool lost problemen op bij het aanmaken van relatief complexe tekstbestanden in Switch, zoals een XML- of JDF-file of een complex JSON-bestand. "Tijdens onze projecten leren we ondernemingen kennen uit de hele sector. Op basis van hun verzoeken, opmerkingen en feedback hebben we een reeks apps ontwikkeld voor de Enfocus Appstore, die grote en kleine bedrijven in alle marktsegmenten helpen om hun Switch-workflow optimaal te benutten door ze in de volledige printworkflow te integreren. Wij beschouwen dit platform als de ideale plaats om onze expertise en kennis met de rest van de grafische sector te delen", stelt CTO David van Driessche. In juli nam Igepa Belux (stand 4112) alle activiteiten, klanten, voorraden, machines en het voltallige personeel van Seynhaeve Plastics uit Hooglede over. Met de overname van het West-Vlaamse familiebedrijf wordt Igepa nu ook actief in de bouw- en industriemarkt. Seynhaeve Plastics in Hooglede is sinds 1965 actief als distributeur van kunststoffen voor de bouw en industrie. Het West-Vlaamse familiebedrijf heeft ook heel wat klanten in de visuele communicatiemarkt. "Goed voor ongeveer een derde van onze omzet", zegt Francis Seynhaeve, de eigenaar en zaakvoerder van Seynhaeve Plastics. Zijn bedrijf draait een omzet van tien miljoen euro en stelt twintig mensen tewerk. Het coronajaar 2020 werd afgesloten met een groei van tien procent. Naast de verkoop van kunststoffen platen is Seynhaeve Plastics ook producent van lichtstraten en lichtkoepels. Ze worden verkocht in België, Nederland en Frankrijk. Volgens Francis Seynhaeve zal de overname leiden tot een sterkere marktpositie. "We hebben een stevige groei gekend in onze sector en om deze nog verder te kunnen garanderen, past deze opportuniteit in onze visie om de stap te zetten naar schaalvergroting", duidt hij. Igepa Belux zal nu ook het ruime magazijn (5.000 vierkante meter) in Hooglede inzetten. Zaakvoerder Francis Seynhaeve blijft aan boord en zal een actieve rol opnemen binnen de Igepa Belux groep. Hij wordt samen met dochter Laurence Seynhaeve verantwoordelijk voor de verdere groei van de kunststoffen in de bouw- en industriemarkt. "Met deze overname verstevigen we niet alleen onze positie in de visuele communicatiemarkt, we diversifiëren ook in de richting van de bouw- en industriemarkt. We verrijken ons bovendien met heel wat kennis, kunde en ervaring in de wereld van de technische kunststoffen", zegt Dirk Salens, de CEO van Igepa Belux. De topman gelooft in de toekomst van de bouw- en industriële markt. "De overheid en de privésector plannen immers heel wat investeringen in deze markten, onder andere in het kader van de relancepolitiek. Met deze overname moeten we kunnen participeren aan deze groei." Igepa Belux, met hoofdkantoor in Aalter, profileert zich als de marktleider in België en Luxemburg als toeleveringsbedrijf voor de wereld van papier, visuele communicatie, verpakking en hygiëneproducten. De groothandel zag de omzet in het coronajaar 2020 zakken naar 145 miljoen euro. "We hebben het jaar met winst kunnen afsluiten. We zijn goed gedifferentieerd. In het papier zien we af, maar de VisCom-sector groeit. Na deze overname zullen we in de visuele communicatiemarkt een omzet van 28 miljoen euro realiseren", zegt Dirk Salens. Het Belgische SG Technologies (stand 470), gespecialiseerd in kaartoplossingen, is in juli overgenomen door de Oostenrijkse sectorgenoot exceet Card Group. Voor het Oostenrijkse bedrijf is het de tweede overname sinds Crédit Mutuel Equity in december 2020 in het kapitaal van de internationale groep toetrad. Exceet Card Group is Europees actief in het aanbieden van kaartoplossingen. De zogenaamde smart cards worden gebruikt bij overheden (identificatiedocumenten), banken (debet- en creditkaarten) en andere bedrijven (toegangscontrole, transport, klantenkaarten, enz.). Met de overname van het Belgische SG Technologies (voorheen bekend als Syx Graphics) wordt de Oostenrijkse groep nu ook actief op de Benelux-markt. Exceet Card Group heeft productievestigingen in Oostenrijk, Duitsland, Zwitserland, Tsjechië en België (Ieper), samen goed voor een productievolume van meer dan 300 miljoen kaarten per jaar. De groep, die geleid wordt door CEO Ulrich Reutner, telt meer dan 250 werknemers en realiseert een omzet van 65 miljoen euro. SG Technologies werd in 2007 opgericht door Niels Syx als een spin-off van Syx Automation, het technologiebedrijf van zijn vader Dirk Syx. In 2017 werd Syx Automation overgenomen door het Oostenrijkse Gantner, sinds 2020 is het in handen van het Spaanse Salto. Syx Graphics groeide op eigen kracht uit tot een leider op het gebied van kaart- en identificatieoplossingen in de Benelux. Het Ieperse familiebedrijf levert in België en Nederland aan overheden, detailhandelaren, de financiële sector en bedrijven die actief zijn in toegangscontrole, evenementen, catering en veiligheidsbeheer. Volgens Niels Syx, de oprichter en CEO van SG Technologies, zit de timing goed voor een overname. "Het bedrijf is klaar voor een volgende stap en die kunnen we nu zetten met een partner. Deel uitmaken van een grotere internationale groep is heel waardevol voor de verdere ontwikkeling van SG Technologies." Syx blijft aan boord bij SG Technologies, de dertiger stapt in het kapitaal van de Oostenrijkse holding en zal zetelen in de raad van bestuur. "Ik kijk uit naar de synergieën en de overdracht van knowhow", zegt Niels Syx. In het coronajaar 2020 daalde de omzet van SG Technologies met acht procent tot 5,7 miljoen euro. Het bedrijf stelt een dertigtal mensen tewerk. "Op Sign2Com focust SG Technologies op het marketingaspect van onze producten", stelt Jonathan Mooren, Business Development manager bij het technologiebedrijf. "Denk hierbij aan klantenkaarten, geschenkkaarten, membership cards, visitekaarten, contactloze betalingen, enzovoort. Visuele communicatie gaat hand in hand met technologische innovatie."