Digitaal beprint behang leeft

Inkjet was nog volgens dezelfde studie in 2018 goed voor 99,5% van dit totale m2-volume. Geprinte laminaten zijn het grootste segment in deze markt. Electrofotografie (tonerprinten) vertegenwoordigt slechts een miniem aandeel. Het neemt niet weg dat een kleinere speler als de Belgische fabrikant Xeikon in de specifieke niche van het digitaal beprinte behang een plaats heeft veroverd met ongeveer 45 klanten wereldwijd. Xeikon heeft een Wall Decoration Suite voor persen als de 3500 simplex- en 8500 en 9000 duplex-persen. HP is met zijn Latex-printers de belangrijkste speler in de digitale behangmarkt maar promoot ook de rollentonerpers HP Indigo 20000 voor deze toepassing. HP klopt al jaren aan de deur van de interieurdecoratie en het digitale behang en heeft daarvoor eenvoudig te gebruiken softwaretools ontwikkeld. De HP WallArt Suite is een cloud-gebaseerde softwareoplossing waarmee klanteninterieurs kunnen gesimuleerd en gedecoreerd worden. De web apps waarmee dit kan, kunnen in de website van de print service provider worden geïntegreerd. Door de digitale printtechnieken zijn nieuwkomers zoals commerciële print- en displaybedrijven in staat een plaats te verwerven naast de bestaande gespecialiseerde productiebedrijven van behang. Digitale printsystemen voor de behangmarkt zijn er in diverse breedtes, prijsklassen en met verschillende productiviteitsniveaus: van eenvoudige en goedkope multi-pass rollensystemen tot vlakbedprinters en dure single pass printsystemen (inkjet of toner) en hybride systemen waarbij printkoppen op conventionele machines worden geïnstalleerd. De inktkeuze (eco-solvent, UV, LED-UV, UV Gel, latex, watergebaseerd) heeft een invloed op het resultaat in combinatie met het materiaal. De combinaties moeten voor interieurdecoratie voldoen aan strenge milieu- en veiligheidseisen. De klanten willen in ieder geval geurloze realisaties. Er is een markt voor digitaal beprint behang, maar die krijgen printbedrijven zomaar niet in de schoot geworpen. Wie wil scoren zal inspanningen moeten leveren. De weg om digitaal beprint behangpapier aan de man te brengen is complexer dan het productieproces zelf. Er zijn veel mogelijke afzetkanalen zoals gespecialiseerde decoratiewinkels, doe-het-zelf zaken, retailers, architecten en binnenhuisarchitecten, horecabedrijfjes, bouwmaatschappijen, vastgoedfirma's en direct-to-consumer klanten. Potentiële kopers zeggen vooral gecharmeerd te zijn door de mogelijkheden met gepersonaliseerde designs. Het internet als interactief kanaal en web-to-print portalen zullen dan deel moeten gaan uitmaken van een uitgekiende digitale printstrategie. Naast de mogelijkheden van een doorgedreven personalisatie en de rendabele productie van kleinere oplagen, is het niet gebonden zijn aan repeteerlengten een bijkomende troef voor digitaal. Voor conventionele behangdrukkers met diepdruk-, zeefdruk- en flexopersen en ja zelfs met drukprocédés met houten blokken, zijn het verkleinen van het afval (de inschiet) en de voorraden en het op de markt uitproberen van nieuwe ontwerpen door middel van digitaal geprinte design- stalen, extra troeven om digitale printsystemen aan te schaffen. Het drukken van een stalenboek met conventionele technieken om behangproducties te verkopen, kost handenvol geld. Digitale printtechnieken zorgen voor nieuwe creatieve en commerciële mogelijkheden maar de digitale technologie is niet disruptief. De markt van de digitale interieurdecoratie is volgens onderzoeks- instituten en fabrikanten veelbelovend, maar veel print service providers gaan niet mee in het verhaal en zijn niet bereid er veel tijd aan te spenderen. Er zijn nochtans voldoende voorbeelden van printproductiebedrijven die er een succesvolle specialiteit met een mooie marge en terugkerende opdrachten mee hebben uitgebouwd. Voor gevestigde printbedrijven zijn er eigenlijk geen belemmeringen om te starten met decoratieprinten, vermits ze al over de machines beschikken om er verkoopbare producten mee te produceren. Maar het vraagt inspanning en goesting om nieuwe opportuniteiten om te zetten in groei en er afzetkanalen voor te vinden. Behangmedia zijn gemaakt uit papier- of nonwoven-gebaseerd materiaal, voor bepaalde toepassingen wordt het design ook op zelfklevend materiaal geprint. Een rol behangpapier is doorgaans 53 centimeter breed en 10 meter lang. Er zijn verschillende manieren om te behangen. Soms moet je het behang inlijmen, andere keren moet eerst de muur worden ingelijmd. Op nog andere behangmedia is al een droge lijmlaag aangebracht die wordt geactiveerd door ze te bevochtigen met water. Zoals eerder al aangegeven kan behang op vele printsystemen worden beprint. We hebben voor dit artikel slechts enkele fabrikanten gecontacteerd. Fabrikanten als Efi, Ricoh, Epson, Mimaki, Aleph, Industrial Inkjet Ltd, enz. horen eveneens in het lijstje thuis. Agfa Anapurna voor de bredere behangformatenFred Brouwer, Sales Manager bij Agfa Graphics, geeft het voorbeeld van het Nederlandse bedrijf De Resolutie dat behang op een rol-naar-rol Anapurna UV LED grootformaatprinter print. "Het bedrijf produceert behangpapier op een Xeikon-pers voor een grote internationale winkelketen en zet de Anapurna in voor de bredere behangformaten. De investering in een Anapurna kwam er vanwege de maatvastheid van de behangmedia na het printproces. Maatvastheid is een belangrijk criterium om ergernis bij het aanbrengen van behang te vermijden. Prepress-automatisatie wordt noodzakelijk wanneer digitaal behangprinten een echte industriële activiteit wordt. En daarmee gepaard gaande stijgen ook het serviceniveau van de print service provider en de verwachtingen van de klanten. Eindgebruikers en installateurs willen graag kunnen beschikken over een installatieschets met de volgorde van de behangbanen of de decoratiepanelen. Die schets kan automatisch met de Asanti-workflowsoftware van Agfa worden gegenereerd. Op vraag van klanten ontwikkelt Agfa dergelijke nieuwe software features die voor iedereen beschikbaar komen." Nvdr: De Resolutie wordt ook door Canon vermeld als referentieklant voor het printen op behang, in dit geval met een Canon Colorado UVgel-printsysteem. Behangprinten met de laatste generatie Mutoh eco-solventinktenNick Decock, Manager Marketing Department Mutoh Europe, stipt aan dat het printen van interieurdecoratie mogelijk is met de MS41-inkten, de laatste generatie van eco-solventinkten van Mutoh. De MS41 inkten gaan in de nieuwe XpertJet 1641SR en XpertJet 1682SR modellen. Het printen van interieurdecoratie kan eveneens met de Mutoh US11 UV LED inkten die worden ingezet op de ValueJet 1638UR printer. Voor beide inkttypes heeft Mutoh een Greenguard Gold certificaat. De Greenguard Gold-certificerings- norm omvat gezondheidscriteria voor vrijkomende chemische stoffen en vereist ook lagere totale VOC-emissieniveaus om ervoor te zorgen dat producten aanvaardbaar zijn voor gebruik in omgevingen zoals scholen en zorginstellingen. "Er zijn verschillende niveaus in Greenguard Gold-certificering," zegt Nick Decock. "Niet alle Greenguard Gold certificeringen geven een vrijgeleide om bijvoorbeeld alle muren in een bepaalde ruimte te bekleden." De Canon UVgel Wallpaper factoryCanon lanceerde in mei 2020 met partner Fotoba de 'UVgel Wallpaper Factory'. Deze end-to-end oplossing is bedoeld voor de geautomatiseerde productie van op maat gemaakt behang; ontworpen voor maximale doorvoer, een hoge kwaliteit en de hele dag inzetbaar. De UVgel Wall- paper Factory is een volledig modulaire workflowoplossing die bestaat uit een gemotoriseerde Fotoba Jumbo Roll media loader (JRL, bobijnen tot 400 kg) die aan de voorzijde is aangesloten op een Colorado grootformaat roll-to-roll printer. De printer zelf is aangesloten op de Fotoba Cutter XLD 170WP en Rewinder REW 162 om flexibele media automatisch in de gewenste formaten en lengtes te snijden. Met de ingebouwde tape-unit bestaat het proces uit 'printen, snijden, terugspoelen en voorzien van tape'. Zodra de printopdracht is uitgevoerd zijn de behangrollen gereed voor directe levering. De twee medialades van de Colorado blijven toegankelijk voor de gewone printopdrachten. Gebuikers kunnen natuurlijk ook kiezen voor nearline afwerking van de beprinte papierbanen. Roel Wijnants, Product Manager Benelux Large Format Graphics bij Canon: "Canon stapt in het digitale behangprinten omdat die markt groeipersectieven biedt en de UVgel-technologie met UV LED droging ervoor geschikt is. Sinds de Colorado 1650 is fluweelmatte afwerking mogelijk. Veel klanten verkiezen matte interieurdecoratie." Fabrikant Canon: "Maatvastheid en kleurconsistentie zijn van cruciaal belang bij de productie van behang om van paneel tot paneel te zorgen voor een nauwkeurige afstemming. Met UVgel-inkt is er geen warmte nodig om te drogen, zodat er ook geen vervorming optreedt bij prints die met de Colorado zijn geproduceerd." UVgel-inkt is reukloos en gecertificeerd voor Greenguard Gold, AgBB en Type II door ASTM. Canon heeft ook het 'Rapport interieurdecoratie' gepubliceerd. De fabrikant vergelijkt in het rapport de verschillende printechnieken met elkaar: technologie met droge toner; Latex technologie, traditionele UV-technologie, technologie met eco-solventinkten, UVgel. Dat gebeurt uiteraard vanuit het eigen UVgel-standpunt, maar het levert toch een aantal nuttige inzichten op. Een volledige en productieve oplossing van XeikonDimitri Van Gaever, Segment Director Graphic Arts bij Xeikon: "Het overgrote deel van het verkochte behang wordt vandaag nog conventioneel geproduceerd. De markt van digitaal gedrukt behang is dus nog erg klein wat volume betreft, maar vertoont een gezonde groei. Behangcollecties volgen trends en die zijn vaak seizoensgebonden, dus hier kan de flexibiliteit van digitaal drukken de oplossing bieden om kostenefficiënt te produceren. Verder zijn er de op maat gemaakte accentmuren met specifieke afbeeldingen waar digitaal drukken de enige oplossing is. Xeikon heeft een volledige oplossing voor het drukken op behang, met naast de digitale drukpers eveneens inline vernissen, afwerken en oprollen tot verzendklare rollen. De droge tonerpersen van Xeikon bieden voordelen: een waterloos en geurloos drukproces zonder vrijgave van VOC's of andere schadelijke stoffen, uitstekende lichtechtheid, hoge snelheden (tot meer dan 900m2/u) en een lage productiekost. We merken dat de markt evolueert naar gebruiksvriendelijke non-woven substraten die duurzaam en PVC-vrij zijn zodat substraat en druktechnologie hand in hand gaan voor een veilig en hoogkwalitatief eindproduct voor de consument." 'Deco' printer van Roland DGRoland DG presenteerde op de Fespa Global Print Expo van 2019 in München de 1625 mm brede EJ-640 Deco, een printer voor de decoratiemarkt: behang-op-maat, muurgraphics, enz. De printer werkt met reukloze harsinkten op waterbasis en heeft een A+-certificering voor de luchtkwaliteit binnenshuis. "Het maakt de prints geschikt voor gevoelige locaties zoals huizen, scholen en ziekenhuizen." Er bestaat een wereldwijde federatie voor behangproducenten: IGI, The Global Wallcovering Association. IGI is gevestigd in België, meer bepaald in Lasne in Waals-Brabant. Hun website is www.igiwallcoverings.org